La Paz, 22 feb (EFE).- Un matrimonio estadounidense de coleccionistas de arte devolverá a Bolivia dos lienzos barrocos que fueron robados de una iglesia del departamento de Potosí (sur) en el año 2002 y que ellos habían comprado legalmente dos años después en una galería de la ciudad brasileña de Sao Paulo.
Se trata de las obras «Huida a Egipto» y «Virgen de la Candelaria», que datan de los siglos XVII y XVIII, respectivamente, y que fueron sustraídas de la iglesia de San Martín hace trece años junto a otros diez cuadros, según informó hoy el diario boliviano La Razón.
Tres personas fueron condenadas a 13 años de prisión en 2005 por el robo, aunque las obras no pudieron ser recuperadas entonces y figuraban en la lista de patrimonio robado de la Interpol.
Richard y Roberta Hubert, que residen en Nueva York, adquirieron legalmente los dos óleos en una galería de arte privada en Sao Paulo y pagaron su restauración, que fue realizada por expertos del Museo de Brooklyn de esa ciudad estadounidense.
El matrimonio, tras conocer el origen ilícito de las obras, las devolverá a Bolivia sin pedir compensación alguna, pero con la condición de que los cuadros sean depositados en un lugar seguro para que no los vuelvan a robar, según explicó al citado medio la cónsul de Bolivia en Nueva York, Jessica Jordan.
Fueron los Huber quienes, alertados por un museo al que habían prestado las obras, comprobaron que se trataba de lienzos robados y contactaron con la Cámara de Comercio Boliviano-Americana, con la que iniciaron gestiones que culminaron con la decisión de retornar los cuadros.
Las obras permanecen depositadas en el domicilio neoyorquino del matrimonio y se prevé que entre los próximos meses de marzo y abril regresen a Bolivia, donde serán entregados en un acto oficial al presidente boliviano, Evo Morales.
En diciembre pasado, Morales anunció que su país pedirá por vía diplomática la devolución de unas 40.000 piezas y bienes patrimoniales de los pueblos indígenas que fueron expoliados y se encuentran en varios países del mundo.
El mandatario hizo ese anuncio después de que un museo suizo donara a Bolivia una estatuilla precolombina que fue sacada ilegalmente del país en 1858 y posteriormente vendida a ese centro de arte. EFE