INDIAN WELLS, California, EE.UU. (AP) — El actual campeón de Indian Wells, el serbio Novak Djokovic, necesitó solo 59 minutos el sábado para despachar a Marcos Baghdatis por 6-1, 6-3 y alcanzar la tercera ronda del torneo, mejorando su registro contra el chipriota a 8-0.
Djokovic no ha cedido en set ante Baghdatis en sus tres últimos partidos desde 2011. El serbio demostró por qué es el número uno del mundo, conectado el 74% de primeros saques y dictando el ritmo desde el fondo de la cancha.
«Creo que hice una actuación muy sólida», dijo Djokovic en la cancha. «Logré mantenerme agresivo desde la línea del fondo de la cancha y saqué muy bien».
Djokovic es el actual campeón en Indian Wells, donde aspira a ganar el título número 50 de su carrera, rompiendo el empate que mantiene ahora con su entrenador, Boris Becker, a 49.
«Este es uno de los torneos más fuertes que tenemos en el circuito tras los Grand Slam», dijo Djokovic. «Quizás por eso es tan difícil ganarlo dos veces seguidas».
Su única queja es un problema menor en su pie izquierdo que espera «vaya desapareciendo a medida que avanza el torneo».
El británico Andy Murray doblegó el sábado 6-1, 6-3 a Vasek Pospisil en su debut en el torneo de Indian Wells, capitalizando que su rival canadiense cometió 35 errores no forzados.
Entonado tras alcanzar la final del Abierto de su país, el argentino Juan Mónaco dio la sorpresa al eliminar a Marin Cilic — campeón del último Abierto de Estados Unidos. Mónaco aprovechó que el croata recién se estrenaba en la temporada y se impuso 6-4, 6-4 en un duelo en el que convirtió a su favor cuatro de cinco oportunidades de quiebre. Cilic llevaba cuatro meses sin jugar debido a una dolencia en el hombro.
Mónaco, de 30 años, tendrá como próximo oponente a Thanasi Kokkinakis, un prometedor australiano de 18 años. El adolescente dejó en el camino al español y 23er preclasificado Guillermo García-López (23), al vencerle 7-5, 5-7, 6-3.
Luego que acabó la temporada de 2014 fuera del Top 50 por primera vez desde 2006, Mónaco comenzó la semana en el puesto 48 del ranking.
Cilic no se irá de inmediato de Indian Wells, ya que tiene previsto jugar dobles con el argentino Juan Martín Del Potro, de vuelta a la actividad tras someterse a una segunda cirugía en la muñeca izquierda en enero pasado.
En tanto, el uruguayo Pablo Cuevas (20) remontó para vencer 4-6, 7-5, 6-0 al finlandés Jarkko Nieminen.
El también argentino Federico Delbonis, quien venía de darle a Argentina el punto decisivo en la serie contra Brasil por la primera ronda de la Copa Davis, se despidió en la segunda rueda al perder 7-5, 6-4 frente al sudafricano Kevin Anderson (16).
En un día en el que las temperaturas en el desierto californiano alcanzaron los 32 grados centígrados (91 F), el japonés Kei Nishikori (5) dio cuenta del local Ryan Harrison por 6-4, 6-4.
En el cuadro femenino, la rusa Maria Sharapova necesitó seis puntos de partido para eliminar a la belga Yanina Wickmeyer por 6-1, 7-5 en su intento por convertirse en la primera mujer en ganar tres veces Indian Wells.
Sharapova se medirá a la bielorrusa Victoria Azarenka en tercera ronda en un choque entre dos ex número uno del mundo.
La sexta presclasificada, Eugenie Bouchard, empleó solo dos minutos menos de Djokovic en deshacerse de la checa Lucie Hradecka por un doble 6-2 en la misma cancha. La canadiense rompió el servicio de la checa en seis ocasiones en su primera victoria sobre Hradecka en tres partidos.
La italiana Flavia Pennetta, la campeona de la pasada edición en la rama femenina, avanzó con un fácil triunfo 6-4, 6-2 sobre la estadounidense Madison Brengle. Pennetta es la jugadora que más puntos de ranking (1.065) defiende en este torneo y luego en Miami, y trata de enderezar el rumbo de su temporada tras haber caído a las primeras de cambio en Sydney y el Abierto de Australia.
Otras ganadoras en la jornada del sábado fueron la danesa Caroline Wozniacki (4), la serbia Ana Ivanovic (5), la italiana Sara Errani (11) y la estadounidense Madison Keys (16). La ucraniana Lesia Tsurenko dio la sorpresa al eliminar 6-3, 4-6, 6-4 a la alemana Andrea Petkovic (9).
El letón Ernests Gulbis (14), el alemán Philipp Kohlschreiber (26) y el español Fernando Verdasco (28) también accedieron a la tercera ronda en el cuadro masculino.