El ecuatoriano Andrés Chocho, de 31 años, ha llegado primero en la competencia de atletismo de 50 kilómetros marcha con una marca de tres horas, 50 minutos, 13 segundos, en un recorrido sobre la costa del lago Ontario. Ha sido su mejor marca en la temporada.
También es la séptima medalla de oro que ha ganado Ecuador en los Juegos Panamericanos de Toronto y la 32da en el total. Se trata de una de las mejores actuaciones del Ecuador en estas competencias por la cantidad de medallas logradas.
El también ecuatoriano Jonnathan Cáceres ha llegado cuarto.
Erick Barrondo, de Guatemala y uno de los favoritos para la prueba, llegó cinco minutos y 44 segundos después, mientras el mexicano Horacio Nava, oro en Guadalajara 2011, lo hizo a siete minutos y 14 segundos del ganador.
Al pasar el kilómetro 15, que cumplió en 1h 08:21 junto a Barrondo, Nava y dos rivales más, el ecuatoriano ya tenía dos tarjetas de amonestación, pero a pesar de eso mantuvo el paso y antes de llegar al 35 dio un jalón y sacó unos 100 metros de ventaja.
A partir de ahí la justa se convirtió en seguir a un solo hombre, Chocho, que aceleró y pasó el kilómetro 30 en 2h 15:56 con 57 segundos de ventaja. Barrondo y Nava supusieron que al paso que llevaba, Andrés podía ser descalificado y lo dejaron hacer, lo cual permitió al líder aumentar su diferencia a 3:10 minutos con 10 kilómetros por recorrer.
«No me importa tu velocidad, solo camina limpio», le gritó su padre, el entrenador Luis Chocho, lo cual trató de seguir el puntero que a esas alturas tenía en la bolsa el oro si no sucedía una desgracia.
Barrondo y Nava iban juntos, sin embargo en el 41 el guatemalteco sufrió un calambre en el isquiotibial de la pierna derecha y se retrasó unos 100 metros del mexicano, que parecía que iba bien pero pronto entró en una crisis y fue rebasado por el centroamericano.
Al pasar el 45, Barrondo exhibía una ventaja de cinco segundos que incrementó poco a poco pero no le sirvió para acercarse a Chocho quien todavía en el 47 podía hacer el mejor tiempo de su vida, 3h 49:32.
En la última vuelta Andrés se concentró aún más en su paso y, aunque bajó el ritmo, ganó con 5:44 minutos de ventaja y aseguró la medalla de oro que no pudo ganar en los pasados Juegos en los que iba delante y lo descalificaron.
«Aquí no se busca marca, solo las medallas, conseguimos el objetivo principal, la medalla, y luego el oro» dijo Chocho que le dio a Ecuador su séptima medalla de oro en los Panamericanos y con eso lo catapultó en el noveno lugar de la tabla.
La prueba de 50 kilómetros de caminata cerró el concurso de atletismo de los Juegos, ganado por Estados Unidos con 13 medallas de oro, 14 de plata y 14 de bronce, seguido de Canadá (11-7-8), Cuba (5-3-1), Jamaica (3-3-2), Trinidad y Tobago (3-2-1), México (3-1-2), Colombia (2-1-1) y Brasil (1-6-6).
* Con reportes de AP y EFE.
