NICOSIA, Chipre (AP) — Chipre extendió dos días el cierre de sus bancos y los reabrirá hasta el jueves, un repentino aplazamiento que se anunció después de que los líderes del país pasaran días luchando por sacar un plan para recaudar el dinero que necesitaban para acceder a un préstamo internacional.
Todos los bancos de Chipre, salvo los dos más grandes, iban a reabrir sus puertas el martes, después que las autoridades chipriotas llegaran el lunes en la madrugada a un acuerdo con los 17 países de la eurozona y el Fondo Monetario Internacional para un rescate financiero. A cambio, Chipre accedió a reducir su enorme sector bancario e infligir fuertes pérdidas a los grandes depositantes en los bancos en problemas para ser rescatada con 10.000 millones de euros (13.000 millones de dólares).
La decisión de dejar los bancos cerrados dos días más se anunció el lunes por la noche. El Banco Central informó que por el «suave funcionamiento de todo el sistema bancario, el ministro de Finanzas decidió, después de la recomendación del gobernador del Banco Central, que todos los bancos permanecieran cerrados, incluyendo el miércoles».
Las instituciones financieras del país han estado cerradas desde el 16 de marzo porque Chipre y sus acreedores internacionales no lograban ponerse de acuerdo sobre un plan para recaudar fondos con el fin de que la isla pudiera cumplir los requisitos que le permitieran recibir un paquete de rescate.
Los cuentahabientes se alarmaron cuando las autoridades anunciaron hace poco más de una semana que, para que Chipre estuviera en condiciones de recibir el dinero que le permita recuperarse, recaudaría fondos grabando hasta el 10% de todos los depósitos bancarios. Los legisladores rechazaron rotundamente el plan y los bancos permanecieron cerrados mientras los políticos pensaban en una alternativa.
Los cajeros automáticos siguen funcionando, pero se quedan rápidamente sin dinero. El banco Laiki, que será reestructurado, y el Banco de Chipre, los dos más grandes del país, limitaron los retiros a 100 euros (130 dólares) por día.
El acuerdo para Chipre llegó menos de 24 horas antes de que el Banco Central Europeo retirara su financiamiento de emergencia para los bancos chipriotas. Eso habría provocado la quiebra de los bancos, arrastrando consigo al resto de la economía y probablemente habría obligado al país a abandonar la eurozona.
En un anuncio el lunes previamente, el presidente Nicos Anastasiades dijo que el Banco Central impondría ciertos límites en las transacciones bancarias a partir del martes. No especificó qué limitantes se impondrán. Es una «medida muy temporal que será relajada gradualmente», afirmó.
Bajo el nuevo proyecto acordado en Bruselas, el grueso de los fondos será obtenido incautando dinero en las cuentas que tengan más de 100.000 euros en el Laiki y el Banco de Chipre, mientras que el resto provendrá de aumentos fiscales y privatizaciones.
Los tenedores de bonos, así como la gente y las empresas con más de 100.000 euros en sus cuentas en Laiki, enfrentan pérdidas significativas. El banco será clasificado de inmediato como un banco en mal estado que contiene depósitos sin garantía y activos tóxicos, mientras que los depósitos con garantía serán transferidos al mayor prestamista del país, el Banco de Chipre.
Los depósitos en ese banco que rebasen los 100.000 euros quedarán congelados hasta que se determine qué se hará o a qué grado serán obligados a asumir pérdidas. A la larga, dichos fondos serán convertidos en acciones del banco.
Aunque Chipre ha escapado a la perspectiva de una bancarrota inminente, el ánimo en Nicosia era sombrío.
«Esta decisión es dolorosa para el pueblo chipriota. Esta decisión fue una derrota de la solidaridad, de la cohesión social, que son libertades fundamentales, principios fundamentales de la Unión Europea», dijo el presidente del Parlamento, Yiannakis Omirou, a la AP.
Algunos chipriotas intentaban mostrarse optimistas.
«Creemos en nuestro pueblo. La gente trabajará duro de forma que podamos ponernos de pie de nuevo», dijo Nicos Andreou Theodorou, un habitante de Nicosia.
Jeroen Dijsselbloem, el ministro holandés que preside el Eurogrupo, dijo que la medida para infligir pérdidas a los accionistas bancarios, los tenedores de bonos e incluso los propietarios de grandes depósitos debería convertirse en el enfoque que adopte el bloque para hacer frente a los deudores. Las autoridades de la UE habían dicho anteriormente que se trataba de una «medida única».
La canciller alemana Angela Merkel insistió en que «el resultado que se encontró es correcto». Alemania insiste desde hace tiempo que los bancos de Chipre, que atrajeron a inversionistas extranjeros al ofrecer elevadas tasas de interés, necesitan contribuir al rescate.
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