Manuel Noriega regresará a Panamá el fin de semana

El exdictador panameño Manuel Antonio Noriega regresará a Panamá «este fin de semana» para ser encarcelado inmediatamente y no en una «cárcel de lujo», anunció este miércoles el ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Henriquez.

En declaraciones a la cadena de televisión TVN2, Henriquez aseguró que la extradición de Noriega, que desde 2010 se encuentra en Francia cumpliendo una pena por blanqueo de capitales, se producirá «este fin de semana», sin especificar qué día.

«Noriega va a llegar a Panamá este fin de semana, y será trasladado de inmediato a una cárcel, y puedo adelantar que no es una cárcel de lujo», dijo el canciller desmintiendo informaciones divulgadas sobre la posibilidad de que se le dé un trato especial.

«La prioridad uno de nuestro Gobierno, gústese o no, pero es nuestra responsabilidad, es garantizar la seguridad y la integridad del reo en su traslado desde Francia a Panamá a una cárcel», añadió Henríquez, que recordó el asesinato de Benigno Aquino en la pista del aeropuerto de Manila cuando volvió del exilio en 1983.

«Manuel Antonio Noriega tiene que llegar a Panamá sano y salvo (…) Nosotros no podemos darnos el lujo de que en Panamá le pase nada. Nosotros somos un país civilizado», insistió, aunque aclaró que ello «no quiere decir que le vayamos a dar un trato especial».

El ministro afirmó que el que fuera «hombre fuerte» del país entre 1983 y 1989 será encarcelado en el penal de ‘El Renacer’, una prisión de seguridad ordinaria ubicada a unos 40 kilómetros de la capital panameña, pero expresó sus dudas de que se le asigne el «dúplex bien amueblado» que mostró recientemente una televisión.

Sobre la posibilidad de que se le conceda el arresto domiciliario debido a lo avanzado de su edad, el canciller afirmó que a Noriega «se le van a dar todas las garantías y le tocará al sistema judicial decidir si se va a su casa o no».

«Eso no le va a tocar al Ejecutivo, ni a (el presidente Ricardo) Martinelli, ni a Henríquez, ni a ninguno de nosotros», aseguró el canciller, que recordó que en Panamá hay quienes piden un «trato humano» para el exdictador, mientras que otros reclaman que se le aplique todo el rigor de la ley «recordando lo que Noriega hizo a Panamá. Y el Gobierno está en el medio de todo esto».

El canciller indicó que la comisión oficial enviada a París para preparar el traslado de Noriega, integrada por dos representantes de la Cancillería, un médico y dos agentes policiales especialistas en traslados de presos, adelantó hoy en el proceso legal para hacerse cargo del exgeneral y llevarlo a su país.

Asimismo, hoy Noriega fue sometido «por primera vez desde el punto de vista panameño, a un examen médico» para ver sus condiciones de salud para afrontar el traslado.

Henríquez recordó que Noriega tiene 77 años, que ha sufrido un derrame y que debido a ello, «se le nota que tiene ligeramente afectada una parte de su cuerpo», por lo que le debe resultar muy fatigoso el viaje en avión que tendrá que hacer a Panamá, de entre 12 y 16 horas, porque no hay vuelo directo desde Francia.

Desde 2010 Noriega cumple en la prisión parisina de La Santé una pena de 7 años de prisión por lavado de dinero, tras haber estado encarcelado 20 años en los Estados Unidos por narcotráfico, país al que se entregó tras la invasión militar estadounidense de diciembre de 1989, que lo derrocó.

Noriega fue el último general (entre 1983 y 1989) que sojuzgó Panamá durante el periodo dictatorial inaugurado en 1968 por un golpe encabezado por el general Omar Torrijos, fallecido en 1981. EFE

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