Israel dispara un misil contra Siria

JERUSALEN (AP) — Israel intervino el domingo por primera vez en la guerra civil siria al realizar disparos de advertencia contra su país vecino luego de que una pieza de artillería disparada desde Siria dio en un puesto militar israelí.

Las fuerzas armadas dijeron que el mortero no causó daños ni heridos en el puesto ubicado en los Altos del Golán. Israel arrebató el Golán a Siria en la guerra de 1967 y posteriormente lo anexó. Pero en semanas recientes se han multiplicado los incidentes de fuego errático desde Siria, lo que ha provocado que Israel advierta que considera a Siria responsable de ellos.

«Hace un momento, fuego de mortero alcanzó un puesto de las Fuerzas de Defensa Israelíes en los Altos del Golán», dijo el vocero del ejército Avital Leibovich. «Respondimos con un disparo de advertencia hacia zonas sirias. Entendemos que esto fue un error y que no tenía Israel como objetivo, y es por eso que hemos respondido con un disparo de advertencia».

El ejército israelí también informó que presentó una queja a través de representantes de Naciones Unidas que operan en el área en la que afirma que «el fuego emanado desde Siria hacia Israel no será tolerado y será respondido con severidad».

Alepo, Siria
Diecinueve meses de combates en Siria y el creciente caos que envuelve al régimen de Bashar Assad han alimentado los temores de que la violencia pueda detonar en una conflagración regional más extensa que podría involucrar a Israel. La violencia ya ha traspasado las fronteras con Turquía, Jordania y Líbano.

El domingo fuerzas armadas sirias respaldadas por helicópteros y artillería atacaron un área fronteriza con Turquía después de que rebeldes capturaron un puesto fronterizo, dijeron activistas sirios. El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos indicó que el área fronteriza en Ras al-Ayn, en el noreste, está «sitiada» y que decenas de rebeldes tratan de mantener control del cruce fronterizo.

La agitación no había tenido impacto directo en el implacable enemigo de Siria, Israel, y la frontera que comparten ha permanecido en su mayor parte tranquila, como ha estado desde 1974.

Sin embargo, a Israel le preocupa que la guerra en Siria se pueda extender hacia el Golán, un agobio que se hizo más inmediato por múltiples casos de fuego errante en semanas recientes y la aseveración israelí de que tres tanques sirios entraron en la zona desmilitarizada de la altiplanicie este mes por primera ocasión en 40 años.

Autoridades israelíes no creen que Assad trate de jalar intencionalmente a Israel a la guerra, aunque han manifestado la posibilidad de tener como objetivo a Israel como un acto de desesperación.

El fin de semana el viceprimer ministro Moshe Yaalon dijo que Israel transmitió recientemente mensajes a Siria y que Damasco «ha hecho lo mismo apropiadamente». No dio más detalles.

El domingo, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo a su gabinete que Israel está «vigilando de cerca» la frontera con Siria y está «listo para cualquier suceso».

Israel teme que si el régimen de Assad es derrocado, el país pueda caer en manos de extremistas islámicos o viva un conflicto sectario que desestabilice la región. También teme que el arsenal químico sirio y sus misiles puedan terminar en manos de su aliado libanés, la guerrilla del Jezbolá, o de otros extremistas antiisraelíes si Assad es derrocado.

Los combates en Siria el domingo se centraron en Ras al-Ayn, en la provincia nororiental de mayoría kurda al-Hasaka. Un camarógrafo de The Associated Press en el lado turco de la frontera dijo que escuchó explosiones y vio columnas de humo elevarse en el lado sirio.

La violencia en Siria ha dejado más de 36.000 muertos desde que comenzó la sublevación contra el régimen de Assad en marzo de 2011. Cientos de miles de personas han huido de los combates a países vecinos, incluyendo 11.000 que escaparon el viernes después de un incremento en los enfrentamientos en Ras al-Ayn.

Ismail Aslan, alcalde de Ceylanpinar, Turquía, dijo que el número de refugiados se redujo significativamente el domingo. Pero soldados turcos en la frontera regresaron a algunos de los refugiados que llegaron la semana pasada y querían volver a Ras al-Ayn, diciendo que la zona no era segura.

Mientras en Qatar, grupos de la oposición siria reanudaron las negociaciones para forjar un liderazgo más cohesionado y representativo.

Ali Sadr el-Din Bayanouni, ex líder de la Hermandad Musulmana Siria, dijo que los grupos de oposición planean elegir un presidente y otros altos mandos el domingo bajo una organización respaldada por Estados Unidos y Qatar. Ninguno de los movimientos de oposición apoya dialogar con el régimen de Assad, indicó.

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Jamal Halaby en Amán, Jordania; Mehmet Guzel en Ceylanpinar, Turquía, y Abdullah Rebhy en Doha, Qatar, colaboraron con este despacho.

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