Colombia (AP) — El presidente Juan Manuel Santos dijo el miércoles estar listo para iniciar diálogos de paz con el ELN luego que esa organización insurgente liberó a un ingeniero de Canadá.
«El gobierno está listo para dar ese paso también y ojalá que podamos arreglar los procedimientos necesarios para iniciar lo más pronto posible un diálogo con el ELN, para ver de una vez por todas (si) le ponemos fin a este conflicto», dijo Santos en un acto en la casa de gobierno.
La guerrilla Ejército de Liberación Nacional, surgida en 1964 y con unos 3.000 integrantes, es el segundo grupo insurgente más grande del país después de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que cuentan con unos 8.000 miembros y con las que el gobierno ya adelanta negociaciones de paz desde fines del 2012.
Santos exigió al ELN la liberación del canadiense Gernot Wober, de 47 años, secuestrado por los rebeldes en enero en el norte del país, como una de las condiciones para eventuales diálogos de paz. El ELN liberó a Wober la víspera.
El presidente ha declinado comentar si ya desde antes de la liberación de Wober su gobierno adelantaba contactos reservados con el ELN en busca de esa liberación y los diálogos de paz.