Dos muertos en primera jornada del paro de 48 horas en Venezuela

REFERENCIA Manifestantes gritan arengas el miércoles 26 de julio de 2017, durante una manifestación en Barquisimeto (Venezuela). La oposición venezolana cifró hoy en un 92 % en su primera jornada el seguimiento del paro general de 48 horas convocado para el miércoles y el jueves para exigir al presidente, Nicolás Maduro, que retire la elección este 30 de julio de una Asamblea Constituyente para redactar una nueva Carta Magna. EFE/PASQUALE GIORGIO

CARACAS (AP) — Mientras el gobierno del presidente Nicolás Maduro enfrentó el miércoles un nuevo paro nacional impulsado por la oposición contra los planes de reescribir la constitución, el líder opositor Leopoldo López instó a los venezolanos a resistir y mantenerse en las calles, en una jornada con disturbios callejeros que dejaron al menos dos víctimas fatales.

Las víctimas, un hombre de 30 años y un adolescente de 16 fallecieron en el occidental estado Mérida y en Caracas, respectivamente, elevaron a 102 los muertos que hasta ahora ha dejado la ola de protestas opositoras que sacude a la nación caribeña desde hace casi cuatro meses.

El alcalde de Mérida, Carlos García, achacó a agentes policiales la muerte de quien identificó como Rafael Vergara, víctima «de la represión de los órganos de la dictadura», escribió en Twitter, sin especificar si fue tiroteado como reportaron vecinos de la zona.

El alcalde merideño denunció poco antes de la muerte que los mismos vecinos de esa y otras dos zonas del estado eran «asediados y reprimidos por órganos del Estado y grupos del gobierno» del presidente, Nicolás Maduro.

La Fiscalía 104 del Área Metropolitana de Caracas confirmó a su vez la muerte del adolescente en una manifestación en la populosa barriada Petare, según detalló en la cuenta de Twitter del Ministerio Público.

Los choques violentos también alcanzaron a otras ciudades venezolanas, por lo general desencadenados por el empeño policial de despejar vías cortadas por ciudadanos que levantaron barricadas.

Maduro desestimó el paro cívico de 48 horas y reiteró que la elección de la Asamblea Constituyente para reformar la carta magna del país se realizará el fin de semana a pesar de la escalada de las protestas y las amenazas de sanciones duras por parte de Estados Unidos.

“Ha sido derrotado el intento de paro”, dijo Maduro por la tarde durante un acto con seguidores y aseguró que “a Venezuela no la para nadie”. El vicepresidente de la Asamblea Nacional, diputado opositor Freddy Guevara, afirmó la noche del miércoles que el primer día de paro se cumplió en 92%, pero la cifra no se pudo contrastar con una fuente independiente.

A sólo cuatro días de la elección de los 545 miembros de la Asamblea Constituyente _impulsada por Maduro para reescribir la carta magna de Venezuela_ López difundió un video en YouTube y redes sociales para instar a los militares a no hacerse «cómplices de la aniquilación de la República, de un fraude constitucional» y les pidió no sumarse al plan de seguridad para las elecciones del domingo.

Esta es la primera ocasión en que López se manifiesta luego de un prolongando silencio de dos semanas tras recibir el beneficio de arresto domiciliario.

El alcalde metropolitano de Caracas, Antonio Ledezma, quien desde hace dos años se encuentra bajo arresto domiciliario tras ser acusado de apoyar a grupos que pretendían desestabilizar el país, también difundió el miércoles un video en el que solicitó a los venezolanos no dejar las calles “hasta conquistar la libertad”.

Afuera, en la capital, volvieron a notarse la escasa presencia de vehículos y personas, centenares de comercio cerrados y algunas vías bloqueadas con barricadas debido al paro, el segundo en una semana impulsado por los opositores.

La alianza opositora realizó el 20 de julio un primer paro nacional de 24 horas como parte del plan denominado “Hora 0”, que se activó luego de un simulacro de consulta en el que 7,5 millones de venezolanos rechazaron el proceso constituyente.

Con este nuevo paro de 48 horas, la oposición buscar elevar las presiones contra la Constituyente propuesta por Maduro, quien avanza en el proceso a pesar del riesgo de sanciones estadounidenses y las críticas que han expresado diversos gobiernos de la región, cuyos representantes se reunieron en el Consejo Permanente de la OEA para debatir sobre la crisis venezolana.

La protesta inició pasadas las seis de la mañana y a ésta se sumaron algunos sindicatos de trabajadores y transportistas y las mayores cámaras de empresas e industrias privadas del país. Sin embargo, pequeños comercios, bancos, oficinas estatales, el metro y algunos vehículos de transporte público operaron con normalidad.

En las principales ciudades del interior país también se registraron paralizaciones parciales de actividades, según reportaron medios locales.

«Hay que hacer todo lo que sea necesario para detener la Constituyente», expresó María Medina, una administradora de 38 años, al manifestar su respaldo a la protesta opositora. «La única solución que veo es un cambio de gobierno», agregó, mientras aguardaba en una larga fila para ingresar a una agencia bancaria estatal a la que aprovechó para acudir luego de la suspensión de actividades en la clínica donde labora.

«Espero que el paro sirva para hacerle más presión al gobierno», afirmó Liset Gutiérrez, una desempleada de 46 años, tras reconocer que no estaba dispuesta a votar el domingo en la Asamblea Constituyente porque «no me garantiza que va a mejorar la situación económica».

Venezuela afronta la tensión política en medio de crisis dominada por una galopante inflación de tres dígitos, una severa escasez de alimentos, medicinas y otros productos básicos y una contracción económica que según estimaciones del Fondo Monetario Internacional podría alcanzar este año 12%.

El miércoles, la aerolínea colombiana Avianca anunció la suspensión de sus vuelos hacia Venezuela a partir del 16 de agosto ante las “dificultades” que presenta la operación aérea en el país suramericano. Otras líneas internacionales como United Airlines también han suspendido en los últimos meses sus vuelos hacia Venezuela.

Horas antes, en Cuba, José Ramón Machado Ventura, segundo secretario del Partido Comunista de la isla y uno de los colaboradores más cercanos del mandatario Raúl Castro, rechazó que La Habana tenga intenciones de mediar con Venezuela para una salida a la crisis política, y reclamó «absoluto respeto» para la soberanía de su aliado suramericano.

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Fabiola Sánchez está en Twitter como: https://twitter.com/fisanchezn

Los periodistas de AP Andrea Rodríguez y César García contribuyeron para esta nota desde La Habana y Bogotá, respectivamente.

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