Eduardo Carmigniani
Guayaquil, Ecuador
Más allá de las declaraciones políticas, hay que precisar el alcance exacto de lo resuelto el pasado 17 de septiembre por el tribunal arbitral que conoce un reclamo de Chevron contra el Estado ecuatoriano, a efectos de que luego nadie se declare sorprendido.
Lo primero, que el acuerdo celebrado en 1995 entre el Estado ecuatoriano y Texaco Petroleum Company beneficia también, aunque no lo haya firmado, a Chevron; esto porque la cláusula 5.1 de dicho acuerdo incluye no solo a Texaco sino a sus «principales y subsidiarias», lo que para el tribunal alcanza a cualquier sociedad controlante de Texaco, como Chevron, aunque no lo haya sido en 1995.
Lo segundo, que las liberaciones de responsabilidad que por el acuerdo de 1995 tiene Chevron no se extienden a las demandas individuales de quienes se crean personalmente afectados por daños ambientales (lo que implica que cada reclamante debe acreditar el daño concreto sufrido, agrego yo), bien entendido que la liberación sí alcanza a cualquier reclamo por afectaciones a derechos «difusos» -colectivos- de los habitantes del sector, sea que la pretenda hacer el propio Estado o cualquier particular.
Lo que el tribunal no ha decidido aún es si el juicio de Lago Agrio, en el que se expidió la sentencia de los 19.000 millones contra Chevron, contiene reclamos por concretos daños individuales de los que el Estado no liberó a Chevron, o reclamos por afectaciones a derechos difusos sí liberados.
En lo arriba sintetizado coincide el procurador del Estado, quien en declaraciones a la prensa ha dicho que: «El tribunal resolvió que los acuerdos celebrados entre 1995 y 1998 liberaron a la empresa Texaco de reclamos de parte del Ecuador y de terceros que tengan que ver con derechos colectivos, dejando en claro que sobre los reclamos respecto a derechos individuales no existe una liberación… …El tribunal no se ha pronunciado si el juicio de Lago Agrio tiene relación con derechos individuales o colectivos. Expresamente ha dicho que no se pronuncia sobre eso y que lo dejará para más adelante.