Guayaquil, Ecuador
Este 11 de noviembre se cumplió dos años de la firma del acuerdo multipartes entre Ecuador y la Unión Europea (UE), el cual inició formalmente el 1 de enero del 2017 dando acceso a un bloque conformado por 28 países. Firmar el acuerdo con la UE se debe a varias razones, tales como: es el primer socio comercial de las exportaciones no petroleras del Ecuador, los consumidores europeos tienen un alto poder adquisitivo, además son exigentes en lo que refiere productos de calidad con responsabilidad social; es un mercado fundamental para los productos de las MIPYMES y de los actores de la Economía Popular y Solidaria, son consumidores distintos pero mercado único, Ecuador ya venía accediendo a las preferencias arancelarias a través del Sistema Generalizado de Preferencias Plus (SGP+), marco jurídico estable para las exportaciones y la inversión, visión de largo para el sector empresarial; además la UE es el mayor importador mundial (31%) y el mayor importador de productos agrícolas y alimentos (35% mundial).
Cabe señalar que las negociaciones no fueron nada fáciles, las mismas iniciaron en el 2007 junto a Colombia, Perú y Bolivia, para el 2008, Bolivia sale de las negociaciones y en el 2009 lo hace Ecuador como rechazo a las restricciones al ingreso del banano ecuatoriano a la UE. Para el 2014, Ecuador reinicia negociaciones con la UE y firma el acuerdo el 11 de noviembre del 2016. El acuerdo asegura la liberalización inmediata del 99.7% de la oferta exportable histórica del Ecuador en los productos agrícolas y del 100% de los productos industriales ecuatorianos. De igual manera, Ecuador negoció condiciones particulares para proteger la producción agrícola de casi 100 productos considerados sensibles que no podrán ingresar al país, como arroz, maíz, azúcar, leche líquida, y cereales para precautelar cadenas de producción importantes; así como también mejores condiciones de acceso para rosas, frutas frescas (melones, papaya, maracuyá, pitahaya, uvillas, guabas, mango, piñas y frutas congeladas), café, cacao, atún, camarón, textiles, maderas y manufacturas plásticas.
Según la CEPAL, la entrada en vigencia del Acuerdo Multipartes representará incremento para Ecuador del 0.10% del PIB, del 0.15% del consumo y del 0.13% de la inversión. Luego de dos años de la firma del acuerdo se evidencia los primeros resultados: Crecimiento del 14% de las exportaciones del Ecuador a la UE, entre 2016 y 2017, primer destino de exportaciones no petroleras, especialmente banano y enlatado de atún, cerca del 90% del total de las exportaciones se concentra en 8 países donde reside el 70% de la población de la UE: Italia, España, Holanda, Alemania, Francia, Reino Unido, Bélgica y Grecia; las frutas tropicales crecieron en 10%, la mayoría de los productos exportados registró aumento de volumen, excepto cacao, las exportaciones a la UE corresponden a materia prima y productos semielaborados, aproximadamente 22 mil nuevas plazas de empleo potenciales se crean por el crecimiento de las exportaciones, las principales importaciones de Ecuador corresponden a artículos necesarios, principalmente, para la industria y para el sector médico y químico; entre los artículos demandados están aceites de petróleo para diferentes fábricas, piezas para barcos o naves nuevas, productos farmacéuticos, en cuanto a bienes de consumo, se encuentran vinos y automotores. En lo que concierne al sector automotriz, las ventas de vehículos a la UE pasaron de 2.4% (1532) en 2016, a 4% (4224) en 2017, y entre enero y marzo 2018, al 6%; el incremento es debido a la eliminación desde enero de 2017 de los cupos de importación y a la entrada en vigor del acuerdo comercial con la UE; en cambio, las unidades que vienen de la UE incrementó su participación en 3.6% entre abril del 2017 y 2018.
Si bien el balance es positivo para Ecuador, es importante que trabajemos en elementos en el corto plazo para potenciar la relación con este importante bloque económico, como son: disminuir y eliminar impuestos, tasas y contribuciones, incorporar más formas de flexibilización laboral, transparentar los procesos de contratación pública, realizar campañas de promoción de los bienes ecuatorianos, capacitar sobre cómo exportar a las MIPYMES y las organizaciones de la economía popular y solidaria, establecer estándares de calidad, enfatizar el manejo de la idioma y promoverlos en las oficinas comerciales, realizar ruedas de negocios, entre otras. Y en el largo plazo debe trabajarse en ampliar oferta exportable y buscar nuevos mercados, considerando las exportaciones de servicios tradicionales y no tradicionales, como transporte, turismo, telecomunicaciones y prestaciones financieras. También tecnologías de información (software), educación (idiomas) y diseño gráfico.
Es imperante, también, atraer inversión extranjera directa brindando un marco jurídico estable y confiable, fomentar las alianzas públicos-privadas, impulsar el mercado de valores nacional e internacional, internacionalizar el sector financiero del país, y desarrollar zonas de libre comercio en diversos puntos del país. Todo esto de cara a despetrolizar la economía, para lo cual el fomento del comercio exterior será fundamental, teniendo presente que no es una carrera de velocidad sino de persistencia. (O)