Manifestantes buscan bloquear paso a evento de Trump

Un manifestante recibe órdenes de quitarse su máscara Trump antes de evento de campaña de Donald Trump el sábado 19 de marzo de 2016, en Fountain Hills, Arizona. (AP Photo/Matt York)

PHOENIX (AP) — Un grupo de manifestantes bloqueó el sábado una carretera principal que lleva al lugar donde el precandidato presidencial Donald Trump realizó un evento de campaña junto con el sheriff Joe Arpaio.

Alrededor de una veintena de activistas estacionaron sus automóviles a la mitad del camino y desplegaron pancartas con las frase «Dump Trump» («Abajo Trump»), «Must Stop Trump» («Tenemos que detener a Trump») y «Trump is hate» («Trump equivale el odio»). El atascamiento vehicular se extendió por varios kilómetros y los conductores furiosos hicieron sonar sus bocinas en señal de frustración.

El evento de campaña estaba por comenzar en Fountain Hills, donde ya antes grandes multitudes habían llegado. El jefe policial del condado de Maricopa Joaquin Enriquez dijo que la policía le pedirá a los manifestantes evacuar la vía y que si no lo hacen serán retirados a la fuerza.

Trump y Arpaio han forjado una alianza en meses recientes y el magnate inmobiliario espera que Arizona sea un augurio de cómo él puede ganar las elecciones en noviembre.

Arpaio, que ha empleado una dura retórica en torno a los inmigrantes en situación irregular en el país, ganó seis elecciones consecutivas como sheriff del condado de Maricopa, que incluye Phoenix y casi dos terceras partes de la población de Arizona.

Obligó a presidiarios a usar uniformes color rosado y a pernoctar en tiendas de campaña durante épocas de calor intenso. Lanzó operativos policiales para detener a personas que se encuentran en el país ilegalmente y un juez determinó que sus actividades eran ilegales porque se ensañaban contra los hispanos. Arpaio lanzó entonces una investigación que, según sus críticos, buscaba atacar al juez.

Actualmente, en momentos en que Trump dirige sus esfuerzos a la elección general, Arpaio y Arizona —el próximo estado que celebrará elecciones primarias— son prueba de cómo candidatos populistas de derecha pueden tener éxito incluso en estados donde las minorías van creciendo. Tanto los demócratas como los republicanos tendrán primarias en Arizona el martes.

En Arizona, los republicanos como Arpaio han prosperado al ganar una proporción mayor del voto blanco a pesar de que el porcentaje de hispanos ha aumentado de 25% a 31% en 2014.

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