Veintitrés personas detenidas en altamar por la Guardia Costera de Estados Unidos, en coordinación con las fuerzas de seguridad ecuatorianas, en distintas operaciones contra el narcotráfico, llegaron este jueves al puerto de la ciudad de Manta, en la provincia de Manabí, informó la Armada.
Los hombres, todos ecuatorianos, fueron capturados en nueve operaciones realizadas en los últimos dos meses, en las que también se incautaron 13,7 toneladas de clorhidrato de cocaína, de las cuales 10 ya se habían anunciado el pasado martes.
De acuerdo a las primeras investigaciones, los cargamentos iban a pasar por Centroamérica, pero el objetivo final era llevarlos hacia Estados Unidos.
Este jueves, el Buque Guardacostas ‘James’ de la Guardia Costera estadounidense realizó la entrega formal de los detenidos a la Policía y a las Fuerzas Armadas, a quienes también se les entregó 1.4 toneladas de droga como evidencia de la gran captura.
El general Pablo Dávila, comandante de la Policía, explicó que la Unidad de Investigación de Delitos Trasnacionales de la institución que preside detectó «nueve movimientos sospechosos de embarcaciones tipo ‘GoFast’ que no realizaban actividades de pesca, sino que estaban presuntamente dedicadas al tráfico de sustancias sujetas a fiscalización».
Entonces compartieron esa información con Estados Unidos, que realizó esas interdicciones en aguas internacionales, al noroeste de las Islas Galápagos.
La droga estaría valorada en 340 millones de dólares (unos 294 millones de euros) en el mercado estadounidense y en 480 millones (415 millones de euros) en el mercado europeo, según cifras de la Armada.
Dávila explicó también que de los veintitrés detenidos, cinco no están aún vinculados a la investigación y serán presentados ante un juez para que rindan una versión.
El comandante añadió que «varios de ellos tendrían antecedentes de delitos similares cometidos en Estados Unidos», de acuerdo a información proporcionada por la Administración para el Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés).
Desde las Fuerzas Armadas se informó que solo catorce contaban con documentación marítima, es decir, de actividades relacionadas a la pesca, mientras que los demás no tenían «ningún tipo de documentación que les permita estar a bordo de embarcaciones de bandera ecuatoriana».
Ecuador está considerado como el tercer país del mundo que más drogas confisca, después de Colombia y Estados Unidos, con un promedio de doscientas toneladas anuales desde 2021 y con un récord histórico de cerca de trescientas toneladas en 2024. EFE (I)