Las lluvias asociadas al fenómeno de El Niño han golpeado con fuerza a Ecuador, especialmente a la Costa, con precipitaciones muy por encima de lo habitual, inundaciones, desbordamientos de ríos y emergencias en varias provincias. Hasta el 30 de septiembre de 2026, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos reportaba 35 fallecidos por las intensas lluvias registradas desde el inicio del año.
El fenómeno de El Niño se manifiesta por el calentamiento anómalo del Pacífico Oriental Tropical, lo que incrementa la humedad y las precipitaciones en la costa ecuatoriana y el norte de Perú. En Ecuador, el Gobierno declaró alerta roja a nivel nacional aproximadamente un mes antes de finales de septiembre, ante la anticipación de lluvias intensas.
La irregularidad de este episodio es notable: septiembre suele ser un mes seco en Guayaquil, pero la estación del Aeropuerto registró 25,6 milímetros solo en los primeros 14 días, unas 36 veces más de lo normal para ese periodo. Ese acumulado duplicó, además, la lluvia de todo septiembre de 1997, año en que comenzó el histórico evento de El Niño 1997-1998.
Cuánto ha llovido
No existe una única cifra nacional de “milímetros caídos desde que empezó El Niño”, porque el impacto depende de cada estación pluviométrica y del periodo de medición. Sin embargo, los registros disponibles muestran acumulados muy elevados en puntos críticos de la Costa.
En Guayaquil, la estación del Aeropuerto acumuló 99 milímetros hasta la mañana del 24 de septiembre; solo en las noches del 22 y 23 cayeron 63,2 milímetros.
En Pichilingue, cerca de Quevedo, se registraron 129,3 milímetros en los primeros días de septiembre, casi seis veces la media mensual de 22 milímetros.
Entre el 26 y el 27 de septiembre, Samborondón alcanzó 106 milímetros en 24 horas, Montalvo 105,8 milímetros y Jipijapa 88 milímetros.
También hubo lluvias relevantes en Milagro (65 mm), La Troncal (59,4 mm), Nobol (57,4 mm), Canta Gallo (54,9 mm), Durán (50,2 mm) y Esmeraldas Aeropuerto (35,8 mm).
En términos operativos, el Inamhi clasificó como “muy alto” el riesgo cuando los acumulados diarios llegan a 80 milímetros; varias localidades superaron ese umbral en un solo día.
Las zonas más golpeadas
Las provincias más afectadas son Esmeraldas, Manabí, Guayas, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas, donde se concentran inundaciones, vendavales, deslizamientos y desbordes de ríos.
En Esmeraldas y Manabí, las lluvias intensas en zonas interiores elevaron el caudal de los ríos y provocaron desbordes que dañaron cultivos, enseres y viviendas. En Guayas, los ríos Amarillo y El Chorrón se desbordaron, mientras que en Guayaquil la combinación de lluvia y marea alta afectó la movilidad y el suministro eléctrico.
Los barrios más vulnerables de Guayaquil incluyen Sauces —especialmente las etapas 4, 6 y 8—, Las Orquídeas, La Alborada y Socio Vivienda, donde la red vial presenta alto riesgo de anegamiento. En Los Ríos, Montalvo y la zona de Pichilingue figuran entre los puntos con mayores precipitaciones.
Daños y víctimas
El balance es grave. Entre el 1 de enero y el 30 de septiembre de 2026, la SNGR contabilizó 168 eventos provocados por lluvias intensas y 35 fallecidos. Esa cifra incluye la tragedia del sur del país, donde la crecida súbita de un río arrastró una camioneta con 12 trabajadores y dejó al menos cinco muertos.
Antes de la escalada de septiembre, los reportes de febrero ya evidenciaban la magnitud del fenómeno: más de 105.000 personas afectadas, 610 damnificadas, siete fallecidos y 74 viviendas destruidas desde finales de enero. En marzo, el balance nacional llegaba a más de 50.000 afectados y 11 fallecidos, con Guayas, El Oro, Los Ríos y Esmeraldas entre las provincias con mayor impacto.
Las autoridades mantienen la alerta roja y advierten que pueden producirse nuevas inundaciones, deslizamientos y bloqueos viales en la Costa y la Sierra. La situación exige precaución particular en zonas bajas, cercanías de ríos, quebradas y barrios con deficiente drenaje, especialmente en Guayas, Los Ríos, Manabí, Esmeraldas y Santo Domingo.
En síntesis, Ecuador enfrenta un episodio de El Niño con lluvias excepcionales para la época: acumulados de más de 100 milímetros en 24 horas en varias localidades, ríos desbordados, decenas de miles de personas afectadas y al menos 35 muertes reportadas hasta el 30 de septiembre.
