BEIJING, China (AP) — Sin cumplir siquiera una temporada con el Atlético de Madrid, el delantero colombiano Jackson Martínez fue transferido al club chino Guangzhou Evergrande y se convirtió en el futbolista más caro en la historia del fútbol asiático.
Evergrande informó el miércoles que pagó 42 millones de euros (45,8 millones de dólares) por el ariete de 29 años, quien firmó un contrato por cuatro temporadas. El equipo indicó que «Chachachá» se incorporará al plantel para sus entrenamientos de invierno el 9 de febrero en Dubai, después de someterse a los exámenes físicos de rigor.
Martínez llegó al comienzo de esta temporada al Atlético procedente de Porto por 35 millones de euros, pero entre lesiones y bajo rendimiento, no consiguió asegurar un puesto titular en la rotación del técnico Diego Simeone.
«Para mí ha sido un honor formar parte de este club, pero creo que ha llegado el momento de iniciar otra etapa en mi carrera», indicó el delantero que, al igual que en el Atlético, no ha conseguido aferrarse a la titularidad en la selección colombiana. «Hemos hablado mucho estos últimos días y estamos de acuerdo en que es lo mejor para todos».
Pese a una desaceleración económica en China, los clubes de ese país han seguido desembolsando grandes sumas de dinero a fin de hacerse de talento extranjero.
Entre los fichajes recientes figuran el delantero francés Demba Ba, así como los internacionales brasileños Paulinho, Robinho y Ramires.
En total, los clubes de la primera división china gastaron 108 millones de euros (118 millones de dólares) en jugadores y técnicos en el mercado de 2014-15, según estadísticas del portal alemán Transfermarket, para ocupar el segundo puesto a nivel mundial sólo por detrás de la liga Premier inglesa.
En parte, los fichajes han sido financiados por los contratos de patrocinio, entre ellos uno con el gigante del comercio cibernético Alibaba, y un contrato de televisión por 1.250 millones de dólares firmado el año pasado con Ti’ao Dongli, el doble de lo que ofrecía la cadena estatal CCTV.
Guangzhou, campeón actual de la Superliga china, se convirtió el año pasado en el único conjunto chino que ha conquistado la Liga de Campeones de Asia en dos ocasiones, bajo las órdenes del ex entrenador de la selección brasileña y del Chelsea, Luiz Felipe Scolari.
«Estamos seguros que la incorporación de una estrella internacional como Jackson Martínez fortalecerá nuestro ataque… y ofrecerá un espectáculo más emocionante para todos», indicó el club en un comunicado.
Martínez debutó como profesional con el Independiente de Medellín en 2004. Tras un paso exitoso por los Jaguares de Chiapas del fútbol mexicano, emigró al Porto.
En el fútbol portugués, fue el máximo goleador durante dos temporadas consecutivas (2012-13 y 2013-14). En julio de 2015 fichó con el Atlético, pero apenas anotó tres goles en 22 partidos.
Deja las filas del club colchonero tras permanecer en éstas apenas seis meses. (D).