La Organización Mundial de la Salud ha aconsejado a Ucrania que destruya los patógenos de alta amenaza alojados en los laboratorios de salud pública del país para evitar «cualquier derrame potencial» que propague enfermedades entre la población.
Los expertos en bioseguridad dicen que el movimiento de tropas de Rusia hacia Ucrania y el bombardeo de sus ciudades han aumentado el riesgo de escape de patógenos que causan enfermedades, en caso de que alguna de esas instalaciones resulte dañada.
Al igual que muchos otros países, Ucrania tiene laboratorios de salud pública que investigan cómo mitigar las amenazas de enfermedades peligrosas que afectan tanto a los animales como a los humanos, incluida, más recientemente, el Covid-19. Sus laboratorios han recibido apoyo de Estados Unidos, la Unión Europea y la OMS.
En respuesta a las preguntas sobre su trabajo con Ucrania antes y durante la invasión de Rusia, la OMS dijo en un correo electrónico que ha colaborado con los laboratorios de salud pública de Ucrania durante varios años para promover prácticas de seguridad que ayuden a prevenir la «liberación accidental o deliberada de patógenos».
«Como parte de este trabajo, la OMS ha recomendado encarecidamente al Ministerio de Salud de Ucrania y otros organismos responsables que destruyan los patógenos de alta amenaza para evitar posibles derrames», dijo la OMS, una agencia de las Naciones Unidas.
La OMS no dijo cuándo hizo la recomendación ni proporcionó detalles sobre los tipos de patógenos o toxinas alojados en los laboratorios de Ucrania. La agencia tampoco respondió preguntas sobre si se siguieron sus recomendaciones. Los funcionarios ucranianos en Kiev y en su embajada en Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las capacidades de laboratorio de Ucrania están en el centro de una creciente guerra de información desde que Rusia comenzó a trasladar tropas a Ucrania hace dos semanas.
El miércoles, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, repitió una afirmación de que Estados Unidos opera un laboratorio de guerra biológica en Ucrania, una acusación que Washington y Kiev han negado repetidamente.
Zakharova dijo que los documentos desenterrados por las fuerzas rusas en Ucrania mostraban «un intento de emergencia de borrar la evidencia de los programas biológicos militares» mediante la destrucción de muestras de laboratorio.
En respuesta, un portavoz presidencial ucraniano dijo: «Ucrania niega estrictamente tal acusación». Los portavoces del gobierno de EEUU también negaron enérgicamente las acusaciones de Zakharova y dijeron que Rusia podría usar sus afirmaciones como pretexto para desplegar sus propias armas químicas o biológicas.
La declaración de la OMS no hicieron referencia a la guerra biológica. La agencia dijo que alienta a todas las partes a cooperar en «la eliminación segura de cualquier patógeno que encuentren, y a buscar asistencia técnica según sea necesario». Se ofreció a ayudar siempre que fuera posible con orientación técnica y coordinación.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunirá este viernes a petición de Rusia, dijeron diplomáticos, para discutir las afirmaciones de Moscú, presentadas sin pruebas, de actividades biológicas de Estados Unidos en Ucrania.