La Unión Europea (UE) respaldará a Ecuador para que establezca un centro de intercambio de información e inteligencia con todas las agencias e instituciones estatales involucradas en la lucha contra el narcotráfico con la finalidad de detener el envío de cocaína al exterior, por medio de los puertos en contenedores contaminados.
«Por primera vez ayudaremos a las autoridades ecuatorianas a tener a diferentes agencias trabajando juntas, pero también con la posibilidad de tener a algunos agentes internacionales cooperando con ellos», dijo en una entrevista con EFE el jefe del Servicio de Instrumentos de Política Exterior de la Comisión Europea, Peter Wagner.
«Queremos ayudar a las autoridades en su lucha contra el narcotráfico global, porque Ecuador se ha convertido desafortunadamente en un punto de paso de la droga en su camino a Europa, y donde queremos ayudar notablemente en abordar este tema», agregó Wagner.
De esta manera indicó que hay un principio de acuerdo para que la UE destine diez millones de euros del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, si bien aún tiene que pasar por las aprobaciones correspondientes en Bruselas.
Guayaquil, prioridad en aunar esfuerzos
En una visita reciente a Ecuador, hecha la semana anterior, Wagner tuvo el chance de recorrer con la Armada ecuatoriana el puerto de Guayaquil, que las mafias han convertido en uno de los grandes trampolines para llevar cocaína a Europa, y donde se espera que funcione esta oficina conjunta.
«En Guayaquil está el enlace (del crimen organizado) que tenemos que romper con un trabajo unitario en el puerto», añadió.
Por medio de la contaminación de contenedores bajo la fachada de productos de exportación se han detectados grandes cargamentos de toneladas de cocaína rumbo a puertos como los de Amberes (Bélgica), Rotterdam (Países Bajos), Hamburgo (Alemania) y Algeciras y Valencia (España), y más.
«Es importante trabajar realmente en la cooperación entre todas las agencias» comentó Wagner, que incidió en que «la información que ya existe sea mejor usada, y de forma más eficiente, para que también las autoridades internacionales puedan ayudar de forma más rápida».
El funcionario europeo rememoró que «hay conversaciones entre Ecuador y Europol para implementar un acuerdo (de cooperación e intercambio de información) que ya está firmado», y en el que se está negociando «como los datos serán intercambiados.
Avances en gestión carcelaria
En los años recientes, la UE destinó 2,5 millones de euros (2,7 millones de dólares) para fortificar el sistema carcelario de Ecuador, luego de que las prisiones ecuatorianas se transformase en epicentro de la crisis de seguridad al quedar bajo control de bandas criminales, cuyas disputas han ocasionado una serie de masacres carcelarias con más de 450 presos asesinados entre 2020 y 2022.
Wagner indicó que esos fondos permitieron hacer un análisis de la situación con un censo, así como ayudar a la formación de 1.400 nuevos guardias penitenciarios y al diseño de un nuevo sistema penitenciario más actualizado con la asistencia de expertos de países que han atravesado experiencias como Italia, Bélgica, Portugal y también Chile, para transferir las mejores prácticas.
Estos avances – sostuvo Wagner – se vieron reflejados en la segunda Conferencia Internacional de Consenso para la Seguridad Penitenciaria y Ciudadana de Ecuador, llevada a cabo en Quito la semana anterior, donde la UE reunió a autoridades estatales y a expertos internacionales para evaluar el progreso de la última reunión celebrada en 2022 y acordar estrategias para los próximos años.
Auge de violencia y migración
Para el funcionario de la Comisión Europea, la cooperación de la UE con Ecuador es vital porque «hablamos de un ecosistema criminal enorme que tiene montones de elementos» que ya impactan al bloque europeo.
«Estamos viendo que las actividades violentas no solo se han incrementado en los últimos meses y que no solo se han extendido de las prisiones a la sociedad de Ecuador y a otras partes de la región, sino también a Europa«, comento.
También incidió en que el deterioro de las condiciones de vida, especialmente de la gente joven, y la falta de esperanza de tener una vida normal, fomentan la migración, sobre todo «si no quieres cooperar con las bandas criminales y convertirte en parte de su sistema».
«Creemos que la gente debería primero de todo poder tener una vida decente en su lugar de origen y donde ellos quieren estar, así que hay varios elementos que claramente vemos que pueden impactarnos en Europa«, indicó Wagner.
Según Revista Vistazo, el funcionario europeo también advirtió en que «la Unión Europea tendrá que continuar su trabajo en el aspecto de la demanda, porque no sólo es que las drogas se vendan, es también la demanda que existe de esas drogas».