La mañana del jueves 3 de septiembre de 2026, un hombre fue asesinado a disparos mientras oraba en la iglesia La Merced, en el centro de Manta. La víctima fue identificada como Carlos Javier Guzmán Ponce, de 55 años, empresario pesquero y accionista de varias compañías del sector, sin antecedentes judiciales.
Según los reportes, el ataque ocurrió alrededor de las 08:00, cuando Guzmán se encontraba sentado en una banca del templo junto a allegados. Un sujeto, al parecer adolescente, se le acercó y le disparó varias veces, principalmente en la cabeza, antes de huir entre la conmoción de los feligreses.
El cuerpo quedó tendido junto a una banca, en un episodio que generó indignación por haber ocurrido dentro de un recinto religioso.
La Policía y la Fiscalía iniciaron de inmediato las diligencias de investigación para establecer el móvil y la autoría del crimen. El asesinato en la iglesia La Merced se suma a una serie de homicidios registrados en Manabí en los últimos días, incluyendo otros casos de sicariato en Portoviejo y zonas rurales.
Entre enero y julio de 2026, Ecuador registró 4.882 homicidios intencionales, frente a 5.295 en el mismo lapso de 2025, una reducción del 7,8%, aunque persisten picos de violencia en provincias como Manabí, Guayas y El Oro. C
onsiderando que agosto de 2026 mantuvo niveles altos de violencia, el acumulado hasta el 4 de septiembre de 2026 se estima en alrededor de 5.300–5.400 homicidios, mientras que en el mismo lapso de 2025 la cifra superaba los 5.800 asesinatos, según proyecciones basadas en los reportes del Ministerio del Interior.
