Una coalición de organizaciones latinas de Miami-Dade, que recoge firmas para el gobierno de los Estados Unidos otorgue un Estatus de Protección Temporal a los ecuatorianos indocumentados, tras el terremoto 7.8 que asoló Ecuador el 16 de abril, ha pedido la liberación de ecuatorianos que permanecen en centros de detención de inmigración en Estados Unidos, como una muestra de clemencia.
“Sabemos que los ecuatorianos que están detenidos por no poseer documentos están viviendo un doble trauma de tener familias afectadas por el desastre natural a las que no pueden ayudar, y con las que no se pueden comunicar porque están privados de su libertad”, dijo Francisco Portillo, presidente del grupo Organización Hondureña Francisco Morazán. “Por eso estamos pidiendo la pronta liberación de los ecuatorianos que estén detenidos por no tener papeles y que las autoridades [de inmigración] utilicen la discreción y no detengan a ecuatorianos en las redadas que realizan”.
Los activistas pidieron también al secretario del Departamento de Seguridad Interna, Jeh Johnson, agilizar la aprobación del TPS para los ecuatorianos.
“Pedimos tratar el asunto con urgencia”, dijo el pastor Enrique Pacheco, un indocumentado ecuatoriano. “Y pedimos que esa misericordia sea extendida para algunos ecuatorianos que sean detenidos en redadas”.
Francisco Portillo, líder de la coalición, condenó lo que describió como una campaña de desinformación sobre el TPS para los ecuatorianos. Informó que también han iniciado una campaña de recolección de firmas para solicitar al gobierno del Presidente Barack Obama que se agilice el proceso del TPS para el Ecuador. Las firmas se recolectarán en la sede de la Organización Hondureña Francisco Morazán, en la 757 de la Avenida 27 de Noroeste, suite 207, dijo Portillo. El horario para firmar es de lunes a viernes de 10 a.m. a 4 p.m.
El pastor y vocero Enrique Pacheco agradeció a los congresistas Luis Gutiérrez y Mario Díaz-Ballart “en cuyas oficinas hemos estado tramitando el TPS para el Ecuador desde que ocurrió el terremoto” al tiempo que denunció al gobierno del Ecuador y sus representantes opuestos al TPS para los ecuatorianos indocumentados en los Estados Unidos, como la consulesa en New York Linda Machuca, los asambleístas para Estados Unidos y Canadá, Alex Guamán y Ximena Peña, y al Canciller Guillaume Long. “Después de que los ecuatorianos que vivimos aquí sin papeles hicimos presión aquí, finalmente el gobierno de Correa hizo la petición.”
Pacheco urgió al Homeland Security “Preocupados de lo que pudiera ocurrir en este interín hasta que sea probablemente aprobado el TPS, que es un estatus legal, no una residencia, y que les va a conceder una licencia de manejo, permiso de trabajo, número de seguro social para pagar impuestos, y por aquellos ecuatorianos detenidos y en proceso de deportación en las cárceles, les pedimos los liberen. «A los ecuatorianos indocumentados: deberían de tener su pasaporte vigente, el de su esposa y sus hijos. Si entró a los EEUU con visa de turista y luego se quedó aquí, el formulario I-94 es muy importante que lo tenga. Si entró mojado, es decir por la frontera, no importa, lo contempla el TPS. Busque todo recibo con su nombre, pago de energía eléctrica, contrato de arrendamiento, visitas al doctor, con esto usted demuestra que ha estado viviendo aquí. Debe presentar los documentos traducidos al inglés”, dijo Pacheco.
Así mismo detalló los documentos a necesitar, y sus costos: Formulario I-821 US$50, Servicio huellas digitales US$85, formulario para permiso de trabajo I-765 US$380 , un total de US$515. Los menores de 15 años solo pagarán US$15.
«Si usted es aprobado, Inmigración le permitirá viajar al Ecuador llenando el formulario para reingresar I-131, el mismo que deberá ser aprobado antes de salir de los Estados Unidos», dijo Pacheco.
La abogada Diana Albite enfatizó que la mala información lleva a personas y organizaciones sin escrúpulos a aprovecharse de personas que tienen la necesidad de arreglar sus documentos en los Estados Unidos. «Deben saber que aún se está tratando de lograr esa designación (del TPS) para el Ecuador. No le den dinero a nadie. No existe una persona específica para realizar el trámite, ni el Canciller es la persona correcta. Lo puede hacer la misma persona descargando del website directamente las planillas https://www.uscis.gov/ y la información también está en español».
Una vez que sea aprobado el TPS “Tengan cuidado cómo llenan el formulario, si no tienen todos los requisitos, si no han llenado las planillas correctamente, si no han sometido todos los documentos que se les solicitan como evidencia, pues esas planillas pueden ser negadas y van a perder el dinero”, explica la abogada Albite, y reitera “Se les alerta en contra del fraude a los inmigrantes”.
Los desastres naturales como huracanes o terremotos son algunas de las razones por las que el gobierno de Estados Unidos puede otorgar el TPS a inmigrantes indocumentados que se encontraban en el país al momento de ocurrir la catástrofe. El gobierno otorga TPS de manera discrecional si la persona no puede regresar a su país o no es conveniente que regrese debido a alguna crisis.
El terrremoto que afectó a Ecuador el pasado 16 de abril – de una magnitud de 7.8 grados en la escala Ritcher – ha sido el más destructivo en casi siete décadas en ese país. Las zonas costeras fueron las más afectadas, incluyendo la ciudad de Manta, en la provincia de Manabí. El terremoto dejó 654 muertos, 17,000 heridos y más de 25,000 damnificados, de acuerdo con cifras oficiales. Muchos aún permanecen en albergues.
En medio de campañas de recolección para enviar ayuda a los damnificados, varios grupos defensores de los inmigrantes en Estados Unidos se unieron para pedir la protección migratoria temporal para los afectados. Poco después surgió una polémica cuando la cónsul de Ecuador en Nueva York, Linda Machuca, apareció en un video publicado en YouTube el 5 de mayo, declarando que los daños causados por el terremoto en su país no fueron de la magnitud que amerite un TPS.
Poco después, el 18 de mayo, el gobierno de Ecuador anunció que solicitaría la concesión del alivio migratorio a Johnson, el secretario del departamento de Seguridad Interna esperando que “en determinadas condiciones”, la medida permita “a los migrantes ecuatorianos retornar brevemente a su patria, para reencontrarse con sus seres queridos y honrar a sus fallecidos en las difíciles circunstancias que atraviesa el Ecuador”. Se calcula que unos 200,000 ecuatorianos viven en EEUU con estatus migratorio irregular.