Trozos de un satélite muerto caerán a la Tierra la semana próxima, dijeron el sábado autoridades de la NASA. El organismo espacial rastrea constantemente el satélite de 6 toneladas, que dejó de funcionar en 2005, cuya caída está prevista para alrededor del viernes 23 de septiembre, con un margen de un día antes y un día después.
Los expertos señalan que tendrán datos más precisos a medida que se acerque la reentrada del Upper Atmospheric Research Satellite (UARS). Por ahora no es posible indicar por ahora dónde caerá, aunque es muy probable que lo haga en algún punto sobre el océano, que cubre la mayor parte del planeta. La NASA estima que los fragmentos, que serán 26 según la NASA, podrían extenderse en una franja de unos 800 kilómetros de largo. La probabilidad de que un trozo del UARS caiga sobre una persona es de una en 3.200, es decir, «extremadamente remota», según informa Space.com. La pieza más grande pesará unos 160 kilos (350 libras).
Ningún trozo de chatarra espacial ha caído jamás sobre una persona. Por el momento, la chatarra podría caer sobre cualquier continente menos la Antártida.
El UARS fue lanzado al espacio en 1991. Era un satélite para hacer mediciones de la capa de ozono y de la composición química de la alta atmósfera, así como de los vientos y las temperaturas en la estratosfera.
Funcionó en órbita, a unos 580 kilómetros de altura sobre la Tierra y, desde que dejó de funcionar, ha ido perdiendo altura poco a poco. Los especialistas que hacen constantemente el seguimiento de las piezas de basura espacial calculaban que el UARS caería a la Tierra, a finales de septiembre o principios de octubre, pero se ha adelantado un poco la fecha, seguramente debido al fuerte incremento de la actividad solar que se está registrando.
A medida que se aproxima el momento, el Joint Space Operations Center (JSOC), en la base de la Fuerza Aérea de EE UU en Vandenberg (California), va acumulando más datos sobre la trayectoria del satélite y va mejorando sus predicciones de hora y lugar.
Con información de AP. Ilustración de la NASA.
pero ya tienen datos donde se desintegrara
pero ya tienen datos donde se desintegrara