La tarde del domingo 30 de agosto de 2026, cerca de las 18:00, un grupo de 15 a 20 personas conversaba y bebía en la ciudadela Cevallos, sector Subidita al Cielo, parroquia Francisco Pacheco, Portoviejo. Estaban en las fiestas de Santa Rosa y San Ramón, junto a una cancha de índor y a la iglesia Santa Rosa de Lima. Llegó una camioneta negra. Bajaron dos desconocidos: uno con fusil y otro con pistola. Dispararon contra el grupo.
Moradores hablaron de más de 70 detonaciones. Cinco personas murieron (cuatro en el sitio y una en un centro de salud) y dos quedaron heridas.
El coronel William Calle, comandante de la Zona 4, confirmó la mecánica del ataque. Es la masacre número 19 de Manabí en 2026. Con este hecho, Portoviejo llegó a 164 muertes violentas en el año. La Policía acordonó la calle, levantó indicios bajo cinta amarilla y vecinos permanecieron en la vereda.
No se han publicado nombres de las víctimas. La investigación busca identificar a los atacantes y el móvil; la hipótesis recurrente en la provincia es disputa entre bandas por territorio, extorsión o ajuste de cuentas.
Manabí acumuló 705 homicidios intencionales entre enero y julio. Aunque algunos cantones bajaron respecto a 2025, Portoviejo, Manta, Montecristi y Jaramijó siguen en niveles altos. Las masacres en fiestas, canchas e iglesias se han repetido porque el crimen organizado ataca espacios de reunión, no solo objetivos puntuales.
Media de 23 asesinatos diarios
El operativo incluyó unidades de élite y, según crónicas locales, apoyo aéreo. Al cierre no había detenidos. El patrón —vehículo que llega, dos o más sicarios, ráfaga indiscriminada y huida— es el mismo de decenas de ataques en la Costa en 2026.
Recuento de muertes violentas (1 de enero – 31 de agosto de 2026). Corte oficial enero-julio: 4.882 homicidios intencionales (Ministerio del Interior). Media de ~23 al día. Junio 693 y julio 704 marcaron un repunte frente a 2025. Sin cifra oficial de agosto cerrado, el acumulado extraoficial al 31 de agosto ronda 5.550-5.600. Guayas, Manabí, El Oro y Los Ríos concentran la mayor parte.
2026 va por debajo del récord de 2025, pero sigue siendo el segundo año más letal de la historia reciente del país.
