El sábado 10 de octubre, poco después de las dos de la tarde, comenzaron a llegar a la puerta principal de la Universidad Central del Ecuador jóvenes con pancartas, banderas, tambores y guitarras. La convocatoria había empezado a circular en redes sociales el 21 de septiembre con una consigna sencilla, «Gobierno vs. el pueblo».
La firmaba un colectivo poco conocido, el Frente Autónomo de Resistencia Organizada (FARO), y llamaba a concentrarse ese día en Quito, Guayaquil, Cuenca, Latacunga, Loja, Napo, Santa Elena, Manta y Portoviejo.
En la convocatoria, los organizadores se adelantaban a cualquier etiqueta: no eran delincuentes ni terroristas, sino ciudadanos que exigían respuestas. Familiares de pacientes renales, de víctimas de la inseguridad o de personas golpeadas por la pobreza. «Llegó la hora de expresarnos, no solo desde un teléfono o una computadora, sino desde las calles», decía el mensaje, que teleSUR difundió la víspera.
La marcha llegó al final de una semana agitada. El miércoles 7, estudiantes de la Universidad de Cuenca habían recibido al presidente Daniel Noboa con gritos de «Fuera Noboa, fuera» en el campus Balzay, en medio de un amplio despliegue de policías y militares. Luego denunciaron el uso de gas pimienta.
Un día después, el jueves 8, el Frente Unitario de Trabajadores (FUT) y la Unión Nacional de Educadores (UNE) llevaron sus reclamos a las calles de Quito, Latacunga y Cuenca.
Al principio, los manifestantes ocuparon solo la acera. No tardaron en bajar a la calzada. Frente al ingreso del Teatro Universitario cerraron la avenida América, según Expreso, y la Agencia Metropolitana de Tránsito tuvo que anunciar el cierre del tramo norte-sur a la altura de la Ramírez Dávalos. Recomendó a los conductores desviarse por el deprimido hacia la avenida Universitaria.
La columna parecía más una comparsa que una protesta tensa. Cada cierto tramo los jóvenes se detenían a bailar en círculos al ritmo de los tambores, mientras los transeúntes los grababan con sus teléfonos. Entre consigna y consigna se oían los reclamos: falta de medicamentos en los hospitales, recortes en educación superior, desempleo, inseguridad.
Si el pueblo no tiene paz, el gobierno tampoco
Algunos carteles denunciaban restricciones a la libertad de expresión en medios y portales digitales, y otros mencionaban la situación del alcalde de Guayaquil, Aquiles Álvarez. Uno resumía el ánimo de la tarde: «Si el pueblo no tiene paz, el gobierno tampoco».
A la marcha se sumaron dirigentes sociales. Entre ellos estaba Andrés Quishpe, presidente de la UNE y dirigente de Unidad Popular, según registró Ecuavisa. Los medios no coinciden en el tamaño de la movilización: Ecuavisa y Primicias hablaron de «cientos» de personas y la agencia cubana Prensa Latina de «miles». No hubo un conteo oficial.
La meta era Carondelet. Los manifestantes pasaron por el parque El Arbolito y bajaron por la calle 10 de Agosto hacia el Centro Histórico, con la intención de llegar a la Plaza Grande. No lo consiguieron. A la altura del Banco Central del Ecuador, la fuerza pública les cerró el paso, y la columna dio media vuelta hacia el norte, en dirección a la Asamblea Nacional. Hubo también concentraciones en la plaza de Santo Domingo.
A las tres de la tarde, según Primicias, todo seguía en calma y la Policía se limitaba a vigilar el recorrido. Al caer la tarde, el cielo de Quito anticipó el final: los propios participantes contaron a Ecuavisa que la marcha terminaría pronto por el mal tiempo.
Las versiones sobre el final no coinciden del todo. Prensa Latina informó de enfrentamientos entre policías y manifestantes después de varias horas de caminata, y recogió la denuncia de los jóvenes de que fueron objeto de una «arremetida» de los uniformados. Una fuente del Ejército, encargada de la seguridad en los alrededores de Carondelet, dijo a La Hora que no hubo actos violentos significativos.
No se reportar detenidos ni heridos
Hasta la mañana de este domingo, ni la Policía Nacional ni el Ministerio del Interior habían publicado un balance de la jornada, y ningún medio había informado de detenidos o heridos. La Alianza por los Derechos Humanos, que suele documentar las protestas, tampoco se había pronunciado.
Fuera de Quito el panorama es aún menos claro. En redes sociales se habló de movilizaciones en Guayaquil y Cuenca, pero no hay constancia. En Cuenca, ese mismo sábado, miles de personas recorrieron las calles en la Gran Marcha por el Agua contra la minería, una protesta distinta pero con el mismo grito contra el Gobierno.
Al final, el rastro más visible de la tarde fue el de los tambores alejándose bajo la lluvia por la 10 de Agosto. Fue la segunda movilización en tres días en la capital.
