TORONTO (AP) — Un sospechoso de haberse confabulado con al-Qaida en Irán para descarrilar un tren en Canadá dijo el martes que las autoridades basaban sus conclusiones en meras apariencias. Por su parte Irán negó toda participación.
Los investigadores canadienses dijeron que Raed Jaser, de 35 años, y su supuesto cómplice Chiheb Esseghaier, de 30, recibieron «instrucciones y guía» de miembros de al-Qaida en Irán. Teherán dijo que no tenía nada que ver con la conjura, y grupos como al-Qaida no comparten la ideología de Irán.
Los cargos contra ambos incluyen confabulación para llevar a cabo un ataque y asesinar gente en asociación con un grupo terrorista. La policía dijo que era el primer ataque que se conoce planeado por al-Qaida en Canadá.
En una breve audiencia en Montreal, Esseghaier se negó a ser representado por un abogado designado por el tribunal. Formuló una breve declaración en francés en la que dijo que las acusaciones en su contra eran injustas.
«Las conclusiones se basaron en hecho y palabras que no son más que apariencias», dijo en voz tranquila después de solicitar permiso para hablar.
Jaser compareció en el tribunal poco antes, el mismo martes en Toronto, y tampoco respondió los cargos. Se le fijó nueva fecha el 23 de mayo. El tribunal aceptó una solicitud de su abogado, John Norris, de prohibir la publicación de futuras evidencias y testimonios.
«No sé nada. Que la policía haga su trabajo», dijo su padre, Mohamed Jaser, frente al tribunal.
El caso ha planteado interrogantes sobre el alcance de la relación de Irán, de mayoría chií, con la red terrorista predominantemente árabe suní. Las relaciones entre los dos han sido ásperas durante muchos años, pero algunos miembros de al-Qaida fueron autorizados a permanecer en irán después de huir de Afganistán tras la invasión estadounidense. Irán los vigiló minuciosamente y limitó sus movimientos.
Funcionarios de inteligencia estadounidenses rastrean la limitada actividad de al-Qaida dentro de Irán. Remanentes de la conducción de al-Qaida siguen allí, aunque por lo general el régimen iraní los mantiene bajo virtual arresto domiciliario. También hay un reducido número de financistas y auxiliares que ayudan a transferir dinero, y a veces armas y personas, por toda la región desde su base en Irán.
Hace algunos meses, el gobierno de Barack Obama ofreció hasta 12 millones de dólares en informaciones por información conducente a la captura de dos líderes de al-Qaida en Irán. El Departamento de Estado dijo que colaboraban para el despacho de extremistas a Irak y Afganistán. El Departamento del Tesoro estadounidense también anunció penalidades financieras contra uno de los hombres.
Funcionarios canadienses dijeron que Jaser y Esseghaier tenían orientación de miembros de al-Qaida en Irán pero no asistencia financiera, y no había motivos para suponer que el ataque planeado fuese patrocinado por el estado.
El vocero de la cancillería iraní, Ramin Mehmanparast dijo a la prensa el martes que grupos como al-Qaida «no tienen compatibilidad con Irán ni el terreno político ni en el ideológico».
«Nos oponemos a toda acción terrorista y violenta que ponga en peligro las vidas de inocentes», agregó.
Foto de Portada: Trasladan a uno de los acusados de atentado. (Foto: Noticiasmontreal.com)
