El Banco Central del Ecuador (BCE), en sus cifras, muestra que la Inversión Extranjera Directa (IED) alcanzó 431,5 millones de dólares durante el primer trimestre de 2026. La cifra representa un crecimiento de 85,7% frente a los 232,4 millones de dólares registrados en el mismo período de 2025.
Esto evidencia una recuperación observada durante el año pasado, cuando Ecuador registró uno de los mayores aumentos de inversión extranjera en América del Sur.
Según la entidad, las empresas extranjeras ya instaladas en el país deciden cada vez más reinvertir sus ganancias. Este componente sumó246,7 millones de dólares, equivalente a más de la mitad de toda la inversión registrada entre enero y marzo. Esto implica que las empresas crecen y sus utilidades en Ecuador se mantienen dentro del país en lugar de enviarlos al exterior.
A ello se sumaron 138,8 millones de dólares en aportes de capital. Sin embargo, el propio Banco Central precisa que una parte de ese monto corresponde a operaciones societarias, como capitalización de reservas o compensación de créditos entre empresas vinculadas.
La minería cae y el comercio resurge
Ecuador, sin embargo, según los datos del BCE está cambiando su motor económico. La explotación de minas y canteras registró una caída de 66,9% respecto al mismo trimestre del año anterior, dejando de ser el principal destino de los capitales internacionales. Ante esto hay un sector que por primera vez en varios años toma protagonismo: el comercio.
Este sector captó $149,4 millones, más de cuatro veces lo registrado un año antes. Le siguieron la agricultura, silvicultura, caza y pesca con $101,8 millones, y la industria manufacturera con $90,7 millones.
El resultado muestra una distribución más amplia de la inversión y una menor dependencia de actividades extractivas. En otras palabras, el capital extranjero comenzó a mirar con mayor interés sectores vinculados al consumo, la producción de alimentos y la transformación industrial.
Es decir, Ecuador cada vez le apuesta más a una industrialización de sus sectores y depender cada vez menos de materias primas o extractivistas. (I)