El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, animó hoy a todos los españoles a votar porque «es el acto más democrático de todos», en una jornada electoral marcada por la expectación de los resultados.
Rajoy, uno de los primeros candidatos en acudir a las urnas, hizo estas declaraciones tras depositar su voto en un colegio de Madrid junto a su esposa, Elvira Fernández.
«Lo único que cabe esperar de una jornada como ésta, y lo que todos deseamos, es que participe el mayor número de personas posible porque se trata de tomar una decisión muy importante, votando todo el mundo libremente y con el conocimiento suficiente de causa», añadió.
Aunque todavía no hay datos oficiales de participación, el presidente dijo que hay mucha afluencia a las urnas y, hasta el momento, no hay incidentes relevantes.
La jornada de hoy está marcada por la expectación ante los resultados de unos comicios que, por primera vez en décadas, pondrá cerco al bipartidismo del PP (en el poder, centroderecha) y el socialista PSOE, que se alternan en el poder desde 1982.
Los responsables de este cambio son Ciudadanos (liberales centristas) y Podemos (izquierda), dos partidos emergentes que las encuestas sitúan en la tercera y cuarta posición, y que, en el escenario sin mayorías que apuntan los sondeos, serán necesarios para formar gobierno.
El líder socialista, Pedro Sánchez, también animó hoy a votar a todos los españoles ya que la de hoy es «una jornada histórica» en la que «huele a cambio».
«Necesitamos gobiernos que piensen en la mayoría de españoles. Por eso, que nadie se quede en casa», señaló el líder de la oposición, que acudió a votar en Madrid acompañada por su esposa.
Ante la incertidumbre del resultado de las urnas, Sánchez expresó su esperanza de que «se produzca ese cambio de rumbo que necesita España y que tanto demanda la mayoría de españoles».
El candidato del emergente Ciudadanos (C’s) Albert Rivera se unió a ese llamamiento de movilización y pidió una participación «récord»: «Si queremos cambiar España hay que mojarse, hay que participar», aseveró.
Rivera animó especialmente a votar a los indecisos y a los jóvenes que habitualmente se abstienen, ya que España vive a su juicio «una segunda transición democrática».
«España va a cambiar sin duda esta noche pase lo que pase, gane quien gane», aseveró Rivera, convencido de que hoy «la ilusión vencerá al miedo y la esperanza será más fuerte que la resignación».
La jornada electoral arrancó hoy sin incidentes a las 09:00h (08.00 GMT) de la mañana de hoy, unos comicios en el que 36.510.952 españoles están llamados a las urnas para elegir a 350 diputados del Congreso y 208 senadores, que elegirán el Gobierno de la próxima legislatura.
A continuación, un vistazo sobre lo que hay en juego en las elecciones.
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LA VOTACION
El presidente del gobierno, Mariano Rajoy, busca un segundo mandato de cuatro años. Ahora tiene una mayoría de 186 escaños en el Congreso de 350 plazas. Los socialistas tienen ahora 110 escaños. Los recién llegados Podemos y Ciudadanos no están en la cámara porque es la primera vez que se presentan a las generales a nivel nacional.
Los 36,5 millones de candidatos registrados en España elegirán representantes a la cámara baja y el Senado, otra cámara con menor actividad legislativa.
Los colegios electorales abren a las 0800 GMT y cierran a las 1900 GMT. Se espera que haya sondeos a pie de urna apenas unos minutos después.
Las autoridades irán publicando recuentos parciales a lo largo de la noche, y se espera tener gran parte de los votos escrutados para los 2300 GMT. Los resultados definitivos, incluidos los votos por correo, se esperan para dos días más tarde.
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LOS TEMAS CLAVE
Tres temas han dominado la política española durante los últimos cuatro años: la crisis económica del país, la corrupción y la campaña independentista en la región de Cataluña, en el nordeste del país. Rajoy ha presumido de su gestión de la primera, ha intentado evitar la segunda y prometido frenar la iniciativa secesionista.
El mayor éxito de su gobierno ha sido sacar a España del abismo económico en que se encontraba en 2012 y devolver la economía al crecimiento, aunque la tasa de desempleo sigue siendo del 21%.
El paro empezó a crecer durante la crisis financiera global de 2008 y alcanzó el 27% en 2013. El partido de Rajoy aprobó impopulares medidas de austeridad y reformas financieras y laborales a las que se atribuye la creación de empleo. Aunque la economía española es ahora una de las que más rápido entre los 28 países de la Unión Europea, su tasa de desempleo es la segunda más alta, por detrás de Grecia.
El gobierno de Rajoy ha sufrido un golpe por incumplir su promesa de que no subiría impuestos, así como por las medidas de austeridad con recortes en sanidad y educación pública. Además, muchos españoles están molestos por lo que perciben como impunidad de políticos y empresarios en una serie incesante de casos de corrupción.
La cuestión de la independencia en Cataluña, una región de influencia política y económica, ha dividido a la comunidad autónoma y agriado sus lazos políticos con el resto de España. Rajoy ha prometido sofocar la que se considera como la mayor amenaza para la unidad de España en décadas. Otros partidos están a favor de negociar o entregar más competencias de gobierno a Cataluña.
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LOS PROTAGONISTAS
Rajoy es un hombre de 60 años, alto y con barba gris. Estudió derecho y se convirtió en el registrador de la propiedad más joven del país a los 24 años. Defiende políticas sociales conservadores y se alinea con la Iglesia católica contra el aborto.
Pedro Sánchez, de 43 años, fue profesor universitario de economía y era un desconocido para la mayoría de los españoles hasta que fue elegido como líder del principal partido de la oposición, el PSOE. El exjugador de baloncesto ha sido concejal en Madrid y diputado en el Congreso.
Ciudadanos tiene un líder elocuente y hábil con los medios, Albert Rivera. A los 36 años, es el candidato más joven y fue campeón nacional de debate universitario. Empezó a hacer campaña hace apenas un año, pero sus políticas moderadas y afines al mundo empresarial, así como su promesa de perseguir la corrupción, han atraído a los votantes.
El profesor de ciencias políticas Pablo Iglesias y su partido de izquierda radical Podemos quieren romper el molde de la política española. Iglesias tiene 37 años y prefiere los tejanos a los trajes de chaqueta, procede de un barrio obrero y es aliado del primer ministro izquierdista de Grecia, Alexis Tsipras. Podemos nació de las grandes protestas callejeras de Madrid en 2011 que atrajeron sobre todo a jóvenes españoles cansados de la corrupción política y empresarial.
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LA CAMPAÑA
Las dos semanas de campaña se vieron marcadas por el suceso del miércoles, cuando un estudiante de secundaria de 17 años pegó un puñetazo en el rostro al presidente durante un acto electoral en la localidad donde se crió Rajoy. El abogado del chico dijo que el ataque no tenía motivaciones políticas, pero no dio un motivo.
Rajoy también abrió dudas sobre su futuro como líder del Partido Popular al incluir a su número dos, Soraya Sáenz de Santamaría, de 44 años, en carteles electorales en los que normalmente sólo aparecería él. Santamaría también fue en lugar de Rajoy a un debate en televisión con Iglesias, Rivera y Sánchez, avivando las especulaciones sobre que ella podría reemplazar a Rajoy si el actual presidente no logra formar un gobierno tras las elecciones.
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LOS SONDEOS
Los sondeos de opinión han sido unánimes en señalar que ningún partido tendría una mayoría parlamentaria, y el resultado es muy impredecible porque hasta el 40% de los votantes dijo estar indeciso.
La mayoría de las encuestas muestran al Partido Popular en cabeza, con Ciudadanos, Podemos y los socialistas en liza por el segundo puesto.
Se espera que el PP y el PSOE se beneficien del sistema de asignación de escaños establecido por la legislación española, que otorga más representación parlamentaria a los votos en zonas rurales con menos población.
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EL DIA DESPUES
Un resultado inconcluyente en las elecciones —uno que no dé mayoría absoluta a un único partido en el Parlamento— podría abrir la puerta a que gobierne una «coalición de perdedores», como ocurrió hace poco en Portugal.
Según la Constitución, el rey Felipe VI invitará a un líder de partido a formar gobierno. Si los partidos en segundo y tercer lugar se alían y tienen más votos que el ganador, el monarca podría encargarles a ellos la formación de gobierno en lugar de al vencedor.
Los analistas esperan un tenso periodo de negociaciones tras los comicios. El líder de partido nominado debe ganar un voto de investidura en el Parlamento para asumir el cargo.
Si la cuestión no se resuelve en dos meses, se convocan nuevas elecciones.