El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional alertó que las islas Galápagos, particularmente la isla Santa Cruz, carecen de sistemas de drenaje y alcantarillado pluvial adecuados para mitigar las inundaciones catastróficas
provocadas por el Fenómeno de El Niño. El titular del COE, Roberto Luque, detalló que la histórica ausencia de infraestructura hidráulica en varios sectores estratégicos, sumada a decisiones urbanísticas deficientes tomadas durante décadas —como el relleno de terrenos— han colapsado la capacidad de evacuación de aguas lluvias en el archipiélago. El temporal, que golpeó con fuerza desde el pasado 31 de octubre, mantiene al cantón Santa Cruz bajo la declaratoria de emergencia
Estragos humanos y emergencia sanitaria
El impacto humano en las islas es crítico. La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) y las alcaldías locales confirman un fallecido, dos personas desaparecidas y más de 3,100 ciudadanos afectados en el archipiélago
. Las escorrentías colapsaron quebradas en la parte alta de Santa Cruz, como en los sectores de Santa Rosa y Bellavista, provocando que el agua descendiera con fuerza hacia Puerto Ayora, alcanzando hasta los dos metros de altura en barrios como La Cascada y La Unión.
Las autoridades habilitaron de urgencia alojamientos temporales con capacidad para albergar a cientos de damnificados. Además, las brigadas sanitarias se han desplegado para atender emergencias médicas ante el colapso inicial del tendido eléctrico y las fallas en el bombeo de agua potable desde captaciones clave como La Camiseta.
Paralización económica y restricciones al turismo
En el ámbito económico, el turismo y el comercio sufren graves interrupciones debido a los daños de la infraestructura vial y logística. El Aeropuerto de Baltra tuvo que suspender temporalmente sus operaciones comerciales con el fin de priorizar de manera exclusiva un puente aéreo humanitario coordinado por la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) para el traslado de brigadas médicas, bombas de succión y más de 10 toneladas de víveres.
Adicionalmente, los operadores turísticos reportan pérdidas por la imposibilidad de realizar excursiones hacia la parte alta de la isla debido a los daños severos en carreteras y ciclovías. El Parque Nacional Galápagos dispuso restricciones de acceso en seis de sus sitios de visita más populares en Santa Cruz y San Cristóbal. Ante este escenario, el Viceministerio de Turismo emitió un exhorto urgente para que todos los hoteles y prestadores de servicios de alojamiento de la zona mantengan activos de manera estricta sus planes de contingencia y seguridad. (I)
