LOS ANGELES (AP) — Un atacante recorrió la zona de Hollywood el viernes por la madrugada, al amparo de la oscuridad, y prendió fuego a numerosos vehículos, cuyas llamas se propagaron a algunas viviendas cercanas, incluida una donde residió alguna vez Jim Morrison, el legendario vocalista de los Doors.
El ataque incendiario de cuatro horas comenzó poco después de la medianoche y provocó que los bomberos trabajaran a marchas forzadas para extinguir el fuego en 21 lugares distintos de Hollywood y West Hollywood. Casi en cada caso, el fuego comenzó en un automóvil aparcado.
Las autoridades descartaron vínculo alguno con grupos terroristas, y se preparaban para otra posible ronda de ataques.
«Esta es la parte más densamente poblada de Los Angeles y West Hollywood. Tenemos 20.000 personas por milla cuadrada (2,6 kilómetros cuadrados) que viven en esta zona. Un incendio fuera de control puede costar decenas de vidas», advirtió John Duran, alcalde de West Hollywood, donde ocurrieron cuatro de los incendios.
«Entrégate, quien quiera que seas», instó Duran al incendiario. «Detén esto».
Las autoridades de Los Angeles ofrecieron recompensas por al menos 35.000 dólares a cambio de información que lleve a la captura y sentencia del autor de los ataques.
Decenas de personas fueron desalojadas de sus viviendas, se interrumpió el suministro de electricidad en distintos vecindarios y la policía de Los Angeles se declaró en alerta. Un bombero fue atendido tras caer de una escalera mientras trataba de contener el fuego. No se reportaron más heridos.