BEIJING, China (AP) — Rafael Nadal está en buenas condiciones en la cancha, y tampoco ha perdido la agilidad en sus críticas hacia la ATP.
El español alcanzó los cuartos de final de un torneo por primera vez desde que conquistó Roland Garros en junio, al superar el jueves 6-3, 6-4 al alemán Peter Gojowczyk en el Abierto de China, y después se quejó por las pelotas que se utilizan en Beijing.
«La pelota aquí es muy dura», expresó Nadal. «Si tiras la pelota al suelo, rebota hacia cualquier lado. No se trata de ganar o perder. Gané (este año) en Río con esta pelota. He ganado torneos con esta pelota».
«Es sólo que estamos compitiendo al máximo nivel de nuestro deportes, el tenis, y la pelota es algo importante».
El segundo del ranking mundial se ha quejado antes sobre esta pelota, fabricada por Head, pero también criticó la decisión de cambiar de marca en cada torneo, argumentando que podría provocar lesiones.
«Esta semana jugamos con una pelota. La próxima semana jugamos con una distinta», señaló. «Eso es peligroso para el hombro, es peligroso para el codo».
Andy Murray se hizo eco de los comentarios de Nadal.
«Si quieres ver tenis de alto nivel consistentemente, es muy difícil cuando están cambiado pelotas de una semana a otra, porque todas reaccionan de forma diferente», dijo el británico tras vencer 6-2, 6-2 al uruguayo Pablo Cuevas.
«Estoy seguro de que si le das a los golfistas una pelota diferente cada semana les tomaría tiempo para ajustarse también».
Nadal se sintió más satisfecho con su desempeño en su segundo partido tras un receso de dos meses por una lesión de la muñeca derecha.
El ganador de 14 títulos de Grand Slam lució cómodo hasta el último game, cuando cometió una falta doble y dos errores no forzados para regalar tres puntos de quiebre a Gojowczyk. Sin embargo, los levantó todos y ganó en su cuarto match point.
Nadal enfrentará en cuartos de final a Martin Klizan, quien avanzó cuando el letón Ernests Gulbis se retiró con una lesión de hombro mientras perdía 6-2, 3-0.
Entre las mujeres, la primera raqueta Serena Williams se recuperó de un pobre segundo set para vencer a Lucie Safarova, 6-1, 1-6, 6-2.
Tras el encuentro, Williams suspendió su conferencia de prensa, y dijo en una declaración que tenía «una pequeña inflamación» en la rodilla. Durante el partido, Williams tenía vendaje alrededor de una rodilla.
La rumana Simona Halep se retiró por una lesión de la cadera izquierda justo después de vencer 7-6 (4), 5-7, 7-6 (1) a la alemana Andrea Petkovic.
El retiro de Halep otorgó a Ana Ivanovic un boleto gratis a las semifinales. La serbia superó 6-3, 7-5 a Sabine Lisicki.
La checa Petra Kvitova avanzó cuando su oponente Venus Williams abandonó por una enfermedad viral.
La alemana Angelique Kerber fue eliminada por Svetlana Kuznetsova 2-6, 6-4, 6-3, y Ekaterina Makarova cayó ante Roberta Vinci 6-1, 0-6, 7-5.
Entre los hombres, también avanzaron Tomas Berdych y Grigor Dimitrov.