Han pasado 3794 días desde la última participación del Club Deportivo El Nacional en la Copa Sudamericana, fue un 5 de octubre del 2007, cuando los puros criollos enfrentaron a Defensor Sporting, de Uruguay, en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito. El resultado fue 2-0 en favor de El Nacional.
El Nacional ha disputado 14 partidos por Copa Sudamericana, cuenta con un record positivo. 9 partidos ganados, un partido empatado y 4 derrotas. El Nacional participará por cuarta vez en dicha copa, lo hizo en los años: 2005, 2006, 2007 y lo hará en este 2018, luego obtener el boleto por quedar en 6ta posición del campeonato nacional 2017.
Sus mejores participaciones fueron en los años 2006, 2007. Llegando a octavos de final del certamen internacional. Su máximo goleador del torneo es Ebelio Ordoñez con 8 tantos, seguido por David Quiroz con 2 anotaciones.
La mejor participación de la “maquina gris” en copas internacionales fue en la Copa Libertadores del año 1985 donde llegó a la semifinales del torneo, teniendo como goleador a Giovanni Mera con 8 tantos en la competencia.
Nacional debutará hoy a las 17:15, contra San José de Oruro, en el estadio olímpico Atahualpa. La vuelta será en Bolivia el día martes 6 de Marzo a las 17:15 hora ecuatoriana.