En un movimiento clave para la seguridad regional, dos helicópteros UH-60M Black Hawk del Ejército de los Estados Unidos comenzaron oficialmente sus operaciones en espacio aéreo ecuatoriano como parte de una estricta estrategia bilateral para desmantelar las redes del narcotráfico, el tráfico de armas y la minería ilegal. Las aeronaves militares estadounidenses fueron captadas despegando desde Guayaquil con destino directo a la Base Aérea de Taura, marcando el inicio de misiones de patrullaje de alta prioridad.
Una ofensiva integral por aire y mar
De acuerdo con declaraciones del ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, el despliegue de los Black Hawk no es un hecho aislado, sino parte de un robusto plan de asistencia del Comando Sur de EE. UU.. La estrategia contempla una ofensiva multidominio para asfixiar las finanzas de las bandas transnacionales:
- Fronteras y zonas críticas: Las aeronaves están desplegadas estratégicamente para patrullar los sectores de Manta, San Lorenzo y toda la frontera norte.
- Equipamiento de largo alcance: Estos modelos UH-60M están configurados con el sistema de soporte externo de tiendas (ESSS, por sus siglas en inglés) que incluye tanques externos de combustible, duplicando su autonomía para realizar misiones prolongadas en zonas de difícil acceso.
- Apoyo naval: A los helicópteros se suman dos buques de guerra estadounidenses equipados con drones de vigilancia y lanchas interceptoras para actuar junto al buque ecuatoriano BAE Jambelí en alta mar.
Financiamiento y tecnología de punta
La cooperación internacional de Washington también viene respaldada por un fuerte paquete económico. Estados Unidos ha comprometido cerca de 45 millones de dólares para el combate al narcotráfico y 10 millones de dólares adicionales dirigidos exclusivamente a erradicar la minería ilegal, considerada el nuevo motor financiero de las células criminales. [1, 2]
Con la entrada en operación de estos potentes helicópteros, capaces de movilizar hasta 12 soldados completamente equipados y alcanzar velocidades de 280 km/h, las Fuerzas Armadas locales incrementan notablemente su capacidad operativa y táctica en un momento crítico para la soberanía del país. (I)