José Cabrera Zurita fue designado este 11 de junio de 2026 como nuevo presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Ecuador, en reemplazo de Diana Atamaint, quien lideró la institución desde 2018 durante casi ocho años. La decisión fue aprobada con cuatro votos a favor durante la sesión del cuerpo colegiado instalada este jueves.
Cabrera integra el Consejo Nacional Electoral desde 2018, cuando fue designado por el Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS) transitorio. Su ingreso al CNE se dio durante la renovación de autoridades liderada por el CPCCS transitorio el 16 de noviembre de 2018, cuando se designaron los nuevos cinco vocales titulares para el período 2018-2024.
José Cabrera fue designado como vocal del CNE por el Partido Social Cristiano (PSC). Según documentación del Consejo de Participación Ciudadana, los designados fueron: Esthela Acero (candidata de Alianza País), Enrique Pita (por CREO), José Cabrera (por el Partido Social Cristiano) , Diana Atamaint (por CONAIE), y Luis Verdesoto (por la Junta Cívica de Guayaquil).
Es importante destacar que en el pleno del CNE, Cabrera ha sido identificado como «cercano al PSC» y forma parte del bloque de mayoría junto con Diana Atamaint (Pachakutik) y Esthela Acero (cercana a movimientos indígenas correístas).
Cabrera es quiteño y se educó en el colegio Montúfar y es ingeniero informático por la Universidad Central, graduándose en 1992. Después obtuvo una maestría en Gerencia de Sistemas por la Escuela Politécnica del Ejército. En 2005 entró al entonces Tribunal Supremo Electoral como Director de Sistemas Informáticos.
En el sector privado, Cabrera se ha desempeñado como consultor-auditor y empresario enfocado en el desarrollo de software financiero. Ha sido observador internacional en elecciones en Paraguay (2021) y República Dominicana (2019).
Denuncias en los comicios de 2019
En 2019, Cabrera tuvo que comparecer ante la Comisión de Participación Ciudadana para explicar supuestas irregularidades en las elecciones seccionales del 24 de marzo de 2019, que presentaron múltiples irregularidades, incluyendo retraso en entrega de credenciales, impugnaciones, actas de reconteo y problemas en la calificación de postulantes al CPCCS.
Los miembros de minoría, Luis Verdesoto y Enrique Pita, acusaron directamente a funcionarios del área de Informática del organismo de intervenir en el sistema electoral durante las seccionales de marzo 2019. Se señaló directamente al consejero José Cabrera, a quien se le encargó el tema informático, pues funcionarios bajo su control serían los encargados de estas irregularidades.
Según la denuncia, el sistema permite imprimir ilimitadas actas de reconteo, lo que hace que estos documentos puedan ser llenados varias veces.
La Contraloría determinó inconsistencias en los mecanismos informáticos para el control y supervisión del conteo de votos. Del total de 248,835 actas del proceso electoral, 20,451 presentaron «inconsistencia numérica», lo que obligó al reconteo de votos.
El consejero Luis Verdesoto discrepó con Cabrera en cuanto a la transparencia del proceso electoral, asegurando que en seis provincias se presentaron irregularidades y atrasos en 46 dignidades.
Destituido por el TCE en 2021
El 6 de enero de 2020, Ángel Torres, juez del Tribunal Contencioso Electoral (TCE), emitió una sentencia que dispuso la destitución de cuatro vocales del CNE. Diana Atamaint, José Cabrera, Luis Verdesoto y Enrique Pita fueron destituidos por el juez del TCE.
Los cuatro consejeros fueron considerados responsables de haber incurrido en una infracción electoral muy grave: incumplir las sentencias del TCE.
La sanción incluía el pago de 70 salarios básicos (USD 28,000) a cada uno de los consejeros. Además, se les impuso la suspensión de sus derechos de participación por cuatro años.
En junio 2020, cuando la Contraloría publicó un informe que recomendaba la destitución de vocales (incluyendo Cabrera), el consejero José Cabrera defendió la actuación de los consejeros del CNE.
Diana Atamaint, presidenta del CNE, y los vocales Esthela Acero y José Cabrera fueron específicamente señalados por la Contraloría, cuya destitución fue pedida por el organismo de control.
Los votos de Acero y del consejero José Cabrera (Partido Social Cristiano) bastaron para que la propuesta sea aprobada en el CNE, decidiendo remitir a las áreas técnicas el informe de Contraloría que predeterminaba su destitución.
Enfrentamiento con Diana Atamaint en 2026
En junio 2026, se planificaba el fin de la era de Diana Atamaint en el CNE. Una nueva mayoría buscaba sacarla del cargo en el que se encontraba prorrogada desde noviembre 2024. El 11 de junio de 2026, en el Pleno del CNE, se analizó la separación del cargo de la actual presidenta Diana Atamaint. El pedido de sesión extraordinaria fue solicitado por los consejeros Esthela Acero, José Cabrera y Elena Nájera.
El consejero José Merino, alterno y aliado de Atamaint, rechazó el intento de retirarle del cargo a la presidenta. Merino dijo a sus compañeros: «Tendrán que responder ante su propia conciencia por haber contribuido a debilitar la institución».
La consejera de oposición, Elena Nájera, anticipó que la decisión en contra de Atamaint guarda relación con la cancelación del partido Unidad Popular, en la cual insistió la presidenta del CNE y que el TCE declaró nula.
La sesión del Consejo Nacional Electoral terminó en medio de una fuerte confrontación entre sus integrantes. Los consejeros José Cabrera y Elena Nájera cuestionaron a la presidenta del organismo, Diana Atamaint, y al consejero José Merino por decisiones adoptadas.
Las diferencias internas llegaron a tal punto que no se pudo instalarse la sesión del pleno convocada para la tarde del 10 de junio, cuando abandonaron la sala virtual los integrantes.
Cabrera pasó de ser consejero a dirigir el organismo encargado de organizar, supervisar, vigilar y garantizar los procesos electorales en el país, reemplazando a Atamaint.
Con su nombramiento, Cabrera pasa de ser consejero a dirigir el organismo electoral, estando al frente de la institución durante el proceso de Elecciones Seccionales 2026, que adelantó el organismo debido a amenazas a causa del Fenómeno del Niño.
