La noticia del fallecimiento, a sus 84 años, de René Ortiz, exministro de Energía de Jamil Mahuad y Lenín Morreno, la dio Roberto Aspiazu, presidente de la Cámara de Energía del Ecuador (Cede). Ortiz fue Ingeniero de profesión, complementó su formación con estudios de posgrado en Ecuador y Estados Unidos. Durante su carrera ocupó cargos técnicos, gremiales, empresariales y públicos, lo que lo convirtió en uno de los principales referentes del sector hidrocarburífero del país.
El punto clave en su carrera fue su nombramiento, en 1978, como secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), cargo que desempeñó desde la sede del organismo en Viena, Austria. En el ámbito público, fue Ministro de Energía dos ocasiones.
Ortiz también tuvo una activa participación en gremios empresariales y organizaciones sin fines de lucro. Presidió la Cámara de Comercio Ecuatoriana-Venezolana, la Fundación de Estudios de Energía del Ecuador (FUNDEE) y la Fundación Fulbright, entre otras instituciones.
Fue nombrado para ese cargo por el expresidente Jamil Mahuad, a finales de la década de 1990 y luego, el 9 de marzo de 2020, el entonces presidente Lenín Moreno lo designó ministro de Energía y Recursos Naturales No Renovables, en uno de los momentos más complejos para el sector debido a la pandemia de Covid-19 y al desplome de los precios del petróleo.
En 2021, el exministro de Energía René Ortiz enfrentó dos procesos de juicio político en la Asamblea Nacional durante 2021, los cuales concluyeron en medio de debates sobre su gestión en la eliminación de subsidios a los combustibles y el cobro excesivo de planillas eléctricas. Los impulsores de su juicio fueron Mercedes Serrano y Dennis Marín, del Partido Social Cristiano (PSC).
Sin embargo, el 1 de julio de 2021, el Pleno de la Asamblea Nacional resolvió por unanimidad (132 votos) archivar el juicio político debido a la caducidad de los plazos legales (preclusión). Esta decisión se tomó de forma acelerada para dar paso al enjuiciamiento del entonces contralor general, Pablo Celi. Para septiembre de ese año, se volvió a pedir un segundo juicio político, esta vez de parte de los legisladores Luis Almeida Morán (PSC) y Salvador Quishpe Lozano (Pachakutik).
La Comisión de Fiscalización y Control Político llevó a cabo el cronograma de comparecencias y aprobó por unanimidad un informe que recomendaba al Pleno proceder con el juicio político y su posterior censura. Finalmente fue censurado con la moción de censura alcanzó una mayoría calificada histórica de 126 votos a favor, superando ampliamente los 92 votos requeridos. (I)