Volcán hace erupción en isla al sur de Japón

Una columna de humo se eleva desde el monte Shindake en la isla de Kuchinoerabu, en el sur de Japón, el viernes 29 de mayo de 2015. (Kyodo News vía AP)

TOKIO (AP) — Un volcán hizo erupción el viernes en forma espectacular en una pequeña isla del sur de Japón, arrojando rocas y columnas de ceniza a una altura de 9 kilómetros (5,6 millas). Las autoridades pidieron a la población que evacue la isla.

Una persona sufrió quemaduras menores generadas por escombros que caían después de que el monte Shindake hizo erupción alrededor de las 10 a.m. y arrojó densos flujos de rocas y gases hacia el mar, reportó la Agencia Meteorológica de Japón.

El hombre herido, otra persona que no se sentía bien y una tercera fueron trasladados por aire a la cercana isla Yakushima, informó la Agencia de Manejo de Incendios y Desastres.

Otras 133 personas fueron desalojadas en un navío del servicio de guardacostas, así como en un transbordador y en botes de pesca.

«Hubo un sonido realmente fuerte de una explosión que hizo ‘dong’ y luego se elevó humo negro, ennegreciendo el cielo», dijo Nobuaki Hayashi, jefe de una población local, a la radiodifusora pública NHK mientras él y decenas más se reunían en un refugio antes de que partieran de la isla.

La agencia elevó el nivel de alerta para la isla de Kuchinoerabu, donde se encuentra Shindake, a cinco, el más elevado en su escala. El monte también hizo erupción en agosto del año pasado por primera vez desde 1980.

Se envió un helicóptero militar para que revisara la isla y evaluara los daños.

Kuchinoerabu se ubica a 80 kilómetros (50 millas) al suroeste de la isla de Kyushu, la principal en el sur de Japón. Es una isla montañosa muy boscosa que en sus costas tiene acantilados rocosos y está clasificada como parque nacional. Su economía se sostiene principalmente por el turismo y la pesca. (I)

Por ELAINE KURTENBACH, Associated Press. La periodista de The Associated Press Mari Yamaguchi contribuyó con este despacho.

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