Ataque terrorista en Londres. Cinco muertos, más de cuarenta heridos

Servicios de emergencia continúan trabajando tras un atentado frente al Parlamento en Londres (Reino Unido) hoy, 22 de marzo de 2017. La primera ministra británica, Theresa May, condenó hoy el "repulsivo y depravado" atentado perpetrado frente al Parlamento de Londres y anunció que no habrá cambios en el nivel de alerta terrorista en el Reino Unido. En el atentado, un atacante atropelló con el vehículo que conducía a varias personas en el puente de Westminster antes de estrellar el coche contra las verjas del Parlamento, donde había varios policías. EFE/FACUNDO ARRIZABALAGA

El jefe de la unidad antiterrorista de la Policía de Londres, Mark Rowley, elevó hoy a cinco el número de muertos en el atentado frente al Parlamento británico, incluido el atacante abatido por las fuerzas de seguridad.

Rowley indicó asimismo que la cifra total de heridos se acerca a 40, después de que esta tarde un atacante lanzara su vehículo contra la gente que caminaba por el puente de Westminster y acuchillara después a un policía.

En una comparecencia ante los medios, Rowley identificó al agente muerto como Keith Palmer, de 48 años, y confirmó que tres de las personas que se vieron involucradas en el atropello han fallecido.

El agresor, que todavía no ha sido identificado oficialmente, viajaba en un vehículo todoterreno Hyundai que arrolló a los transeúntes antes de empotrarse contra la verja del Parlamento.

Tras estrellar el vehículo y salir de él, el terrorista habría logrado entrar en los jardines del Old Palace Yard, junto al edificio, antes de ser abordado por agentes de policía y habría atacado a uno de ellos con un puñal de entre 12 y 15 centímetros. A continuación, un compañero del agente habría realizado varios disparos contra el atacante. Se cree que el atacante actuaba solo aunque no se descarta que contara con algún cómplice.

«Cuando el agresor corría hacia la entrada (del Parlamento), dos personas vestidas con ropa de calle, armados con pistolas, gritaron algo que parecía una advertencia. Él les ignoró. Le dispararon dos o tres veces y cayó«, narró un testigo a los medios locales.

Entre los heridos, algunos de extrema gravedad, los servicios de emergencias tuvieron que rescatar a una mujer que aparentemente cayó al río Támesis cuando el vehículo del atacante se abalanzó sobre ella.

Un grupo de escolares franceses figura entre los afectados por el incidente en el puente de Westminster, donde los servicios de emergencias comenzaron a atender a los heridos minutos después del ataque.

El Hospital Saint Thomas informó que una mujer habría muerto en el ataque. Según fuentes médicas, hay otra docena de heridos, algunos de ellos con lesiones «de extrema gravedad».

Las autoridades evacuaron las inmediaciones del Parlamento. La sesión que se estaba celebrando en Westminster se ha suspendido y el edificio ha sido cerrado y acordonado. La policía ha informado además que ha desplegado efectivos por toda la ciudad y ha pedido a los ciudadanos que permanezcan atentos.

La primera ministra, la conservadora Theresa May, abandonó el Parlamento en coche poco después del ataque sin sufrir ningún daño, según confirmó Downing Street, su despacho oficial en Londres.

La jefa de Gobierno ha convocado al comité de emergencias Cobra, que incluye a sus principales ministros y altos cargos de defensa y seguridad, para evaluar la situación, mientras que las fuerzas de seguridad han confirmado que se trata como un atentado terrorista.

El comandante de la policía metropolitana de Londres Ben Harrington pidió a los londinenses que se mantengan «vigilantes» tras el incidente y anunció que Scotland Yard ha desplegado agentes por la ciudad y está evaluando otras posibles medidas de seguridad. El mando policial rehusó hacer comentarios sobre la identidad del atacante, pero subrayó que Scotland Yard trabaja con la hipótesis de que actuó «inspirado por el terrorismo internacional».

Rowley dijo que la investigación en marcha, en la que están involucrados cientos de agentes, «está avanzando a un ritmo muy rápido».

La policía centra sus pesquisas en la «motivación y preparación» del sospechoso y de posibles «asociados», declaró, y está interrogando a cientos de testigos y examinando imágenes de cámaras de seguridad.

El análisis forense de la amplia zona donde se perpetró el ataque es «complicado» y llevará «cierto tiempo reunir todas las pruebas relevantes», indicó el responsable policial.

 

Harrington detalló que tres de la veintena de heridos registrados son policías.

«Este es un día que hemos planeado, pero que esperábamos que nunca ocurriría. Tristemente, ahora es una realidad», dijo el comandante.

Cientos de personas quedaron retenidas dentro del palacio de Westminster, donde se suspendieron todas las sesiones tras oirse desde el interior del edificio varios disparos.

Por su parte, los presidentes de ambas Cámaras del Parlamento de Westminster (Comunes y Lores), John Bercow y Lord Fowler, emitieron un comunicado conjunto en el que ofrecieron sus condolencias a los afectados.

«En nombre de los miembros de ambas Cámaras del Parlamento, queremos ofrecer nuestras condolencias a aquellos afectados y sus familiares», afirmaron en su comunicado conjunto.

El Parlamento autónomo de Escocia suspendió una hora después el debate que estaba celebrando, en el que iba a decidir si respalda el plan de la ministra principal, la nacionalista Nicola Sturgeon, para promover un nuevo referéndum de independencia.

Sturgeon expresó por su parte su solidaridad con «todos los que están dentro y en los alrededores» de Westminster.

      • Con reportes de EFE y AP.
Captura de vídeo que muestra a varias personas mientras atienden a un herido tras un tiroteo en el Wetminster Bridge junto al Parlamento en Londres, Reino Unido, hoy, 22 de marzo de 2017. Un policía ha sido apuñalado hoy ante el Parlamento y el atacante «ha sido disparado» por las fuerzas del orden, dijo hoy el líder de la Cámara de los Comunes, el diputado conservador David Lidington. EFE/RADOSLAV SIKORSKI MINISTERIO EXTERIORES POLONIA
Un policía apunta a un hombre frente al Parlamento.
STEFAN ROUSSEAU AP
Una mujer herida después del ataque frente al Parlamento.
TOBY MELVILLE REUTERS
Londres, el 22 de marzo de 2017. Ataque terrorista frente al Parlamento.

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