
Esmeraldas, una de las ciudades más violentas del país, es patrullada por la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC) con diez autos blindados llamados Cobra II, con los que se accede a zonas de conflicto. Es más, el 14 de septiembre de 2023, uno de esos vehículos fue utilizado para entrar a la cárcel de varones de esa ciudad.
Esmeraldas es la primera ciudad del Ecuador donde se patrulla con este tipo de vehículos. Desde este 13 de septiembre, diez autos tácticos se mueven por al menos 15 de las zonas más peligrosas de esa jurisdicción.
La noche del 13 de septiembre de este año, un equipo de Ecuavisa comprobó uno de los recorridos en Isla Piedad, ubicado en las riberas del río Esmeraldas.
Allí, un auto blindado y una camioneta con aproximadamente 30 uniformados recorrieron el lugar. Estos carros – que cuentan con una ametralladora en su cabecera y disponen de protección contra las balas y explosivos- atrajeron la atención de los niños que se encontraban jugando en las calles y de adultos que estaban afuera de sus casas jugando bingo, que vieron con asombro el paso del vehículo.
Durante estos controles no se vio ninguna actividad ilícita, pero los militares indicaron que el recorrido sirvió para comprobar la eficiencia de los vehículos blindados en terrenos irregulares.
Otra de las zonas que recorren es el sur de la localidad. En ese sitio se encuentran sectores como 15 de Marzo, Codesa y La Propicia, donde son más comunes los robos y asesinatos. Es más, los delincuentes han colocado obstáculos para poder escapar de los militares.
El Coral y La Guacharaca son también parte de los patrullajes, pues son considerados por las Fuerzas Armadas lugares que sirven de guarida para Los Tiguerones.
En días próximos llegarán a la provincia otros 10 autos blindados que se usarán en la frontera con alrededor de 2 000 militares.