El curioso caso de la cebolla blanca

Freddy García

Guayaquil, Ecuador

Cuando los datos contradicen nuestras creencias hacemos hasta lo imposible para negarlos.

En días recientes Pablo Arosemena, ex presidente de la Cámara de Comercio de Guayaquil, publicó un video en el que desvirtúa los argumentos de quienes defienden los subsidios a los combustibles.

Entre otras cosas, en el video se muestra que el índice de precios de la cebolla blanca cayó 32% interanual. Inmediatamente, muchos de los que discrepaban con la conclusión del video se volcaron a criticarlo cayendo en una serie de falacias argumentativas.

Una de las críticas al video que más llama la atención es la sugerencia de que el dato de la caída de precios de la cebolla blanca está mal o solo existe en la cabeza del presentador del video. Sin embargo, del video se entiende que dicho dato tiene como fuente el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Efectivamente, según información del INEC el precio de la cebolla blanca cayó 32% interanual al mes de julio. De hecho, según el mismo organismo su nivel de precios es inferior al de los meses de enero y febrero del 2020, dos meses antes de la pandemia. Incluso es 14% más bajo que el promedio del año 2019.

¿Vive el INEC una burbuja, como sugieren los tuiteros? ¿Al INEC le falta recorrer los mercados populares? Probablemente no. El documento metodológico sobre el Índice de Precios al Consumidor del INEC indica que los precios son tomados de 4,704 establecimientos a nivel nacional, y es una muestra representativa de los locales comerciales más importantes (por volumen de ventas) de las zonas urbanas de cada ciudad auto representada. Los establecimientos de recolección de precios incluyen tiendas de barrio, minimarkets, abarrotería, bodegas, puestos de mercados, kioskos, entre otros.

Que la cebolla blanca haya bajado su precio no es lo curioso de este caso. Lo curioso es como algunos tuiteros creen saber más de los precios que el organismo encargado de recolectar precios representativos a nivel nacional.

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