Oregón. — A pesar de no haber recibido la una mejor vida en la tierra prometido cuando de niña la trajeron de México a Estados Unidos, Teresa Alonso es una de las primeras personas llegadas ilegalmente a Estados Unidos que logran una legislatura.
A nivel nacional, hay pocos casos como el de Alonso. Blanca Rubio es uno, que fue traída ilegalmente de México de niña, y fue elegida en noviembre para la Asamblea Estatal de California.
“Esto demuestra que el potencial humano no conoce el status inmigratorio y que entre los inmigrantes de Estados Unidos, especialmente los que vienen de niños y reciben la educación indicada, su potencial ofrece liderazgo para este país”, declaró Arturo Vargas, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Funcionarios Elegidos y Designados.
La ironía de que fue elegida el mismo día en que Donald Trump derrotó a Hillary Clinton en las elecciones presidenciales no le pasa inadvertida a Alonso.
“No logramos tener una mujer presidenta, pero me tienen a mí como legisladora”, expresó Alonso entre risas en su pequeña oficina del Capitolio de Oregón.
Alonso, quien es demócrata, se nacionalizó en el 2012. Ahora que Trump ha emprendido una campaña para hacer cumplir al pie de la letra las leyes de inmigración, se considera una defensora de sus votantes. Su distrito se encuentra en una zona mayormente hispana de Woodburn, 48 kilómetros al sur de Portland.
El servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), le puso el ojo a esa comunidad. Detuvo a dos camionetas llenas de trabajadores en febrero y se llevó a varios.
“Cuando pienso en la gente de mi comunidad que se despierta temprano para ir a trabajar, que ahora se despierta y reza para que no se la lleve el ICE… me parece inaceptable”, declaró Alonso en una entrevista.
Agregó que algunos niños no quieren ir a la escuela, temerosos de que cuando vuelvan se habrán llevado a sus padres. Cuatro de cada cinco alumnos de la escuela, a la que fue Alonso, son hispanos.
Alonso y otros tres legisladores han pedido al ICE que suministre detalles de sus actividades para ver cómo han cambiado.
Entre sus propuestas de ley figura una que requeriría a las universidades públicas del estado que promuevan la inclusión y la diversidad. Otra prohibiría a las agencias estatales dar contratos a firmas que no previenen el hostigamiento sexual ni la discriminación.
Algunos legisladores no ven bien la inmigración ilegal. El representante republicano Sal Esquivel presentó un proyecto que busca anular una ley de 1987 que hizo de Oregón el primer estado santuario del país. La iniciativa no prosperó y ni siquiera llegó a la legislatura en pleno.
“Los estados deben cumplir con las leyes federales sobre inmigración”, dijo Esquivel en un correo electrónico.
En el centro de Woodburn, que en muchos sentidos se parece a un pueblo mexicano, con taquerías, carteles en español y paredes con murales, la gente se muestra entusiasmada con la elección de Alonso.
“Nos sentimos orgullosos”, dijo Manuel Villanueva, propietario de El Forastero, que vende botas y sombreros de cowboy. “Es latina y puede reducir el racismo que vemos”.
La posibilidad de que haya más redadas del ICE afecta los pequeños comercios porque la gente se muestra reticente a salir de compras. Alonso y otros están tratando de encontrar soluciones.
“Lanzamos la iniciativa ‘small business Saturdays’ para alentar a la gente a que venga a comer algo nuevo, a comprar algo nuevo, que nunca ensayaron”, dijo Alonso. Otros políticos apoyan la iniciativa.
La familia de Alonso regularizó su situación cuando se aprobó una amnistía bajo el gobierno de Ronald Reagan.
En su campaña electoral, Alonso distribuyó material en inglés, español y ruso, dado que en Woodburn hay una gran comunidad rusa. “Me siento muy orgullosa”, dice Alonso conteniendo la emoción. “Es un gran honor representar una de las comunidades más diversas del estado”.
Su victoria electoral se produjo en un momento clave, según la presidenta de la cámara baja Tina Kotek.
“La presencia de Teresa en esta cámara le da voz a la gente que ha sido especialmente afectada por la retórica sobre inmigración que viene del gobierno federal”, afirmó Kotek.
Con información de AP.
(I).