AP – El Arsenal dio una muestra de su intención por regresar de inmediato a la elite de la Liga Premier al pagar una cifra récord del club de 60 millones de euros (68 millones de dólares) por el delantero Alexandre Lacazette, proveniente del Lyon y uno de los jugadores más prolíficos de Europa de los últimos años.
El Arsenal informó en su página web el miércoles que Lacazette, de 26 años, «ha accedido a unírsenos en un contrato a largo plazo, por una cifra no revelada».
Sin embargo, el Lyon confirmó en un comunicado la cantidad de 60 millones de euros, superior a los 50 millones de euros que se estima que el Arsenal pagó al Real Madrid por Mesut Ozil en 2013.
El Arsenal indicó que se espera que Lacazette «viaje con el equipo en la gira a Sídney este fin de semana y es muy probable que debute en casa en la Copa Emiratos el 29 o 30 de julio. El acuerdo está sujeto a la terminación de los procesos regulatorios».
A Lacazette le restaban dos temporadas de su contrato con el Lyon pero dejó en claro su deseo de dejar al club después que el siete veces campeón de la liga francesa no pudo clasificar a la Liga de Campeones. Se esperaba que se incorporara al Atlético de Madrid, pero las negociaciones se vinieron abajo luego que la prohibición de fichaje del club español fuera ratificada el mes pasado por el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
El Arsenal quedó además fuera de la Champions por primera vez desde 1997 y competirá en la Liga Europa la próxima temporada después de clasificar en quinto lugar en la Premier.
Lacazette, que anotó su mayor cifra personal de 28 goles en la liga francesa la campaña pasada, alcanzó la marca de 100 goles en la liga para el Lyon y 129 en total luego de abrirse paso por las fuerzas básicas y debutar con el equipo grande en la temporada 2009-10. Es el cuarto anotador en la lista de todos los tiempos del Lyon, detrás de Serge Chiesa, Bernard Lacombe y Fleury Di Nallo, y ha anotado 11 dianas con la selección de Francia.
Lacazette fue el líder de una generación dorada de jugadores del Lyon que incluye al defensa del Barcelona Samuel Umtiti y al mediocampista del Bayern Corentin Tolisso, que también salieron del equipo rumbo a clubes de mayor prestigio. (D).