El fabricante alemán de armamento Rheinmetall está a punto de completar el reacondicionamiento de 29 carros de combate Leopard, destinados a ser entregados a Eslovaquia y la República Checa en la primavera europea.
Los carros de combate forman parte de un sistema de intercambio de equipos operado por el Gobierno alemán para proporcionar armas a Ucrania de forma indirecta a través de aliados, conocido como intercambio circular.
«Estos tanques pertenecen al Gobierno. Puede hacer con ellos lo que quiera», señaló el director ejecutivo de Rheinmetall, Armin Papperger, a la revista alemana «Stern» en una entrevista a la que tuvo acceso hoy dpa.
Papperger explicó que Rheinmetall tendría listos a finales de marzo unos 29 tanques de combate Leopard 2A4 destinados a Eslovaquia y la República Checa.
Sin embargo, un portavoz del fabricante declaró a la red editorial RND que los tanques estarían listos entre abril y mayo.
El gobierno del canciller Olaf Scholz organizó parte de su ayuda militar a Ucrania a través de estos intercambios circulares con sus aliados del Este, que proporcionan a Kiev armas de fabricación soviética -con las que los ucranianos están familiarizados y pueden manejar con facilidad- y a cambio reciben reemplazos modernos de Alemania.
Como parte del plan, Berlín ha prometido entregar 15 carros Leopard a Eslovaquia y 14 a la República Checa. Ambos países ya recibieron respectivamente el primer vehículo blindado en diciembre.
Sin embargo, la presión sobre Alemania para que suministre directamente a Kiev sus tanques Leopard ha aumentado en las últimas semanas.